Pentru prima dată, oamenii au orbitat polii Pământului. De ce nu a mai fost făcut acest lucru până acum?

Oamenii au orbitat polii Pământului pentru prima dată. SpaceX a scris istorie în explorarea spațială, lansând patru astronauți pe o orbită de la pol la pol, pe care niciun om nu a mai călătorit până acum. Dar ce face această orbită atât de neobișnuită și de ce nu a fost folosită anterior?

Deși misiunea Fram2 este una privată, finanțată de miliardarul din domeniul criptomonedelor Chun Wang, echipajul are și câteva sarcini științifice.

„Pe parcursul misiunii lor de mai multe zile, Dragon și echipajul vor explora Pământul dintr-o orbită polară și vor survola regiunile polare ale planetei pentru prima dată. De asemenea, vor desfășura 22 de experimente de cercetare menite să contribuie la progresul explorării spațiale de lungă durată și la înțelegerea sănătății umane în spațiu. În timpul șederii pe orbită, echipajul intenționează să realizeze prima radiografie cu raze X în spațiu, să efectueze studii despre exercițiile fizice pentru menținerea masei musculare și osoase și să cultive ciuperci în microgravitație”, explică SpaceX.

Cum a început misiunea pentru astronauți?

Inițial, astronauții și-au petrecut timpul adaptându-se la lipsa gravitației. „Primele ore în microgravitație nu au fost deloc confortabile. Răul de mișcare spațial ne-a afectat pe toți; am simțit greață și am vomitat de câteva ori. A fost diferit de răul de mișcare dintr-o mașină sau pe mare. Puteai citi pe tabletă fără să agravezi situația, dar chiar și o înghițitură mică de apă îți putea deranja stomacul și declanșa vărsături”, a scris Chun Wang pe X.

„(Pilotul Rabea Rogge) a petrecut ceva timp la radioamatorism, luând legătura cu Berlin. Nimeni nu a cerut deschiderea cupolei în prima zi, toți ne-am concentrat pe gestionarea răului de mișcare. Am avut o seară de film, vizionând lansarea noastră, și ne-am culcat mai devreme decât era planificat. Am dormit toți foarte bine”, a continuat Wang.

După această odihnă, echipajul a reușit să îndeplinească câteva sarcini, inclusiv realizarea primelor radiografii cu raze X în spațiu. Cel mai important aspect al misiunii rămâne faptul că aceștia sunt primii oameni care au orbitat planeta pe o traiectorie polară. Până acum, toate orbitele umane au fost efectuate de-a lungul sau în apropierea ecuatorului, deși pentru unii sateliți orbita polară este utilă, scrie IFL Science.

Pentru prima dată, oamenii au orbitat polii Pământului

Oamenii au orbitat polii Pământului pentru prima dată. „Orbitele polare sunt un tip de orbită joasă a Pământului, situate de obicei între 200 și 1.000 km altitudine. Sateliții aflați pe astfel de orbite se deplasează, aproximativ, de la un pol la altul, în loc să călătorească de la vest la est. Nu este necesar să treacă exact peste Polul Nord și Polul Sud; o deviere de 10 grade este clasificată drept tot o orbită polară”, explică Agenția Spațială Europeană (ESA).

„Orbitele polare sunt deosebit de utile pentru acoperirea globală a Pământului, deoarece un satelit care se deplasează ‘în sus’ și ‘în jos’ poate observa fiecare centimetru al planetei pe măsură ce aceasta se rotește dedesubt”, adaugă agenția.

În plus, există orbite sincronizate cu Soarele, în care sateliții se aliniază cu rotația Pământului în jurul Soarelui, trecând peste aceeași regiune la aceeași oră în fiecare zi. Acest tip de orbită este util, de exemplu, pentru monitorizarea pe termen lung a schimbărilor dintr-o anumită zonă a planetei.

Oamenii au orbitat polii Pământului. De ce nu s-a mai făcut acest lucru?

NASA și alte agenții spațiale evită orbitele polare pentru misiunile umane din mai multe motive, inclusiv riscurile crescute asupra sănătății astronauților cauzate de expunerea la radiații intense în regiunile polare. Cu toate acestea, principalul obstacol este de natură economică și ține de rotația Pământului.

Pământul se rotește cu aproximativ 1.600 km/h la ecuator. Lansările spre est profită de această viteză inițială, reducând astfel cantitatea de combustibil necesară pentru a scăpa de atracția gravitațională a planetei și pentru a intra pe orbită.

„Această viteză la sol scade pe măsură ce te îndepărtezi de ecuator spre nord sau sud. Viteza la sol a locației de lansare contribuie la viteza finală a unui vehicul spațial când este lansat spre est, necesitând astfel mai puțin combustibil și o rachetă mai mică”, explică Mike Gruntman, profesor de astronautică la Universitatea din California de Sud (SUA). Pe o orbită polară, acest avantaj dispare, ceea ce înseamnă că este necesar mult mai mult combustibil pentru a atinge orbita.

Fiind primii oameni care au călătorit pe această orbită neobișnuită, echipajul urmează să rămână în spațiu între 3 și 5 zile înainte de revenirea pe Pământ.

„După revenirea în siguranță pe Pământ, echipajul intenționează să iasă din capsula Dragon fără asistență medicală sau operațională suplimentară, ajutându-i pe cercetători să evalueze capacitatea astronauților de a îndeplini sarcini funcționale fără ajutor după durate scurte și lungi petrecute în spațiu”, încheie SpaceX.

Vă recomandăm să citiți și:

Astronomii au dat lovitura! Cum arată primele imagini de la Telescopul Spațial SPHEREx al NASA?

Pericolul de pe Marte: Praful toxic, o amenințare pentru astronauți

Telescopul James Webb a detectat un moment crucial din istoria Universului: sfârșitul epocii întunecate

O nouă planetă studiată cu Telescopul Webb nu seamănă cu nimic cunoscut în Sistemul Solar