Cercetătorii chinezi au creat un super-orez care reduce riscul de boli de inimă

Cercetătorii chinezi au reușit să creeze o varietate de orez care produce predominant coenzima Q10 (CoQ10), un antioxidant adesea asociat cu îmbunătățirea sănătății inimii. Această descoperire, obținută prin editare genetică precisă, ar putea deschide calea pentru viitoare inovații în culturile alimentare de bază, precum grâul, porumbul și diverse legume.

CoQ10, numit și ubiquinonă, este o substanță naturală prezentă în corpul uman, însă nivelurile sale scad de obicei odată cu înaintarea în vârstă.

• Ce sunt tardigradele, vietățile care vor trăi chiar și după ce omenirea va dispărea?
• Prima baterie reîncărcabilă, pe bază de deșeuri nucleare, a fost prezentată în Japonia

Oamenii de știință au observat că persoanele cu boli de inimă sau cele care folosesc medicamente pentru scăderea colesterolului au, adesea, niveluri semnificativ mai mici de CoQ10. Deși anumite alimente, cum ar fi peștele, carnea și nucile, conțin CoQ10, cerealele precum orezul și grâul generează în mod normal un compus înrudit numit CoQ9, care nu oferă multe beneficii pentru sănătatea inimii.

„Ingineria producției de CoQ10 în culturi ar aduce beneficii sănătății umane,” au declarat cercetătorii de la Academia Chineză de Științe (CAS) într-o lucrare publicată în revista Cell.

Echipa, condusă de expertul în plante Caixia Gao de la Institutul CAS de Genetică și Biologie și de fiziologul plantelor Chen Xiaoya de la Centrul CAS pentru Excelență în Științele Moleculare ale Plantelor (CEMPS), și-a propus să modifice compoziția genetică a orezului astfel încât să favorizeze producția de CoQ10 în detrimentul CoQ9.

Un orez modificat genetic

Conform raportului SCMP, pentru a realiza acest lucru, cercetătorii au analizat 134 de probe de plante din 67 de familii de plante. Au descoperit că unele specii produc în mod natural niveluri mai ridicate de CoQ10, o trăsătură ancestrală păstrată de anumite magnoliide, cum ar fi avocado și scorțișoara. De-a lungul timpului, culturile alimentare precum orezul, grâul și castraveții par să fi evoluat predominant să producă CoQ9.

După ce au identificat situsurile de aminoacizi responsabile pentru această variație, echipa a folosit o tehnică cunoscută sub numele de editare primară, care permite modificări precise în ADN-ul unui organism fără a introduce gene străine.

Prin editarea a cinci situsuri specifice de aminoacizi, au produs boabe de orez care conțineau 75% CoQ10 în frunze și boabe, ajungând la aproximativ cinci micrograme de CoQ10 per gram de orez.

Echipa CAS a confirmat, de asemenea, că varietățile obținute nu sunt transgenice și nu prezintă mutații genetice neintenționate.

Co-autorul principal, Xu Jingjing, a explicat că, deși conținutul de CoQ10 din acest orez editat este comparabil cu nivelurile găsite în unele alimente vegetale, cum ar fi roșiile, acesta este totuși mai scăzut decât în carne și pește. „În viitor, se vor face încercări pentru a crește și mai mult conținutul de CoQ10 prin editarea altor gene cheie,” a spus Xu.

Îmbunătățirea surselor alimentare cheie pentru a acoperi deficitul

Deși oamenii consumă în mod obișnuit între 3 și 6 miligrame de CoQ10 pe zi din alimentație, unele studii sugerează că aportul optim zilnic ar putea fi mai apropiat de 500 de miligrame.

Având în vedere că orezul, grâul și porumbul reprezintă împreună mai mult de jumătate din aportul caloric global, fortificarea acestor alimente de bază ar putea ajuta la reducerea deficitului pentru persoanele cu nevoi nutriționale crescute. Cercetătorii și-au extins abordarea și la grâul de panificație, care furnizează aproximativ 20% din aportul caloric global.

Potrivit echipei, tehnica de editare folosită aici ar putea fi aplicată și altor cereale și legume care, de regulă, produc CoQ9 în loc de CoQ10, scrie InterestingEngineering.

Prin îmbogățirea acestor surse alimentare cheie cu un antioxidant benefic, oamenii de știință speră să ofere o modalitate convenabilă de susținere a sănătății inimii și a bunăstării generale.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Berea de orez veche de 10.000 de ani, prima băutură alcoolică din Asia de Est

Cafeaua, ouăle și orezul alb conțin substanțe toxice care se acumulează în organism

Scandal sanitar în Japonia: zeci de oameni ar fi murit din cauza suplimentelor cu drojdie de orez roşu

Singura plantație de orez experimentală din Italia, distrusă de persoane necunoscute