Cercetătorii au creat mici arme anticancerigene care fac ca tumorile să se autodistrugă

Cercetătorii de la Universitatea din Pennsylvania (SUA) au dezvăluit o abordare inovatoare în tratarea cancerului, bazată pe utilizarea unor capsule microscopice cunoscute sub numele de mici vezicule extracelulare (small extracellular vesicles – sEV). Cum funcționează aceste mici arme anticancerigene?

Aceste mici arme anticancerigene, experimentale, ar putea transforma peisajul imunoterapiei, demonstrând o eficiență semnificativă împotriva mai multor tipuri de cancer în studii preclinice.

• Spermatozoizii și ovulele cultivate în laborator le-ar putea permite în curând părinților să își personalizeze copiii
• Un laser ultraviolet puternic dezvăluie modul în care particulele se mișcă prin diamante

Rezultatele, publicate în jurnalul Science Advances, evidențiază modul în care aceste sEV-uri create în laborator țintesc un receptor specific al celulelor tumorale, cunoscut sub numele de DR5 (death receptor 5). Acest receptor are un rol crucial în tratarea cancerului, deoarece activarea sa poate declanșa apoptoza, determinând autodistrugerea celulelor canceroase.

Deși cercetările asupra receptorului DR5 se desfășoară de peste 20 de ani, noua strategie bazată pe sEV-uri a depășit metodele anterioare, inclusiv anticorpii țintiți pe DR5, considerați până acum standardul de aur.

„Suntem entuziasmați de potențialul acestei noi strategii. Rezultatele preclinice sunt promițătoare, iar acum așteptăm cu nerăbdare să trecem la testele clinice pe oameni”, a declarat dr. Xiaowei „George” Xu, profesor de Patologie și Medicină de Laborator la Universitatea din Pennsylvania.

Aceste mici arme anticancerigene ar putea fi o soluție pentru tumorile solide

Echipa speră că această cercetare va răspunde nevoilor pacienților cu tumori solide, precum melanomul, unde terapiile actuale sunt eficiente doar pentru aproximativ jumătate dintre pacienți. Receptorul DR5 este deosebit de intrigant deoarece pare să fie conceput pentru a elimina celulele deteriorate sau maligne.

În ciuda potențialului său, tratamentele existente bazate pe DR5 au avut dificultăți în controlarea progresiei tumorilor. Pentru a îmbunătăți eficacitatea acestor terapii, echipa dr. Xu a apelat la sEV-uri, capsule microscopice produse de toate celulele din organism, care transportă mesaje importante către țesuturile din jur.

Pentru acest studiu, cercetătorii au utilizat sEV-uri derivate din celule natural killer (NK), un tip de celule imunitare recunoscute pentru capacitatea lor de a lupta împotriva cancerului. Ei au modificat aceste sEV-uri pentru a include un fragment de anticorp proiectat să se atașeze și să activeze receptorul DR5.

Această îmbunătățire strategică le permite sEV-urilor să țintească și să distrugă eficient celulele canceroase cu expresie ridicată a DR5, inclusiv pe cele asociate cu melanom, cancer hepatic și ovarian, scrie Interesting Engineering.

Rezultate promițătoare

În testele de laborator, sEV-urile modificate au demonstrat o capacitate remarcabilă de a identifica celulele canceroase pozitive pentru DR5, ducând la reduceri semnificative ale dimensiunii tumorilor. În experimentele pe modele de șoareci cu melanom, cancer mamar și hepatic, aceste sEV-uri au suprimat creșterea tumorilor și au prelungit timpul de supraviețuire al animalelor, în comparație cu anticorpii tradiționali țintiți pe DR5.

Pe lângă distrugerea tumorilor, sEV-urile oferă beneficii suplimentare: atacă fibroblastele asociate cancerului și celulele supresoare de tip mieloid, care contribuie la crearea unui mediu imunitar supresiv favorabil tumorilor; stimulează celulele T, întărind răspunsul imunitar împotriva cancerului.

Un avantaj semnificativ al acestei abordări este ușurința de producere și stocare a sEV-urilor, ceea ce ar putea permite dezvoltarea unei terapii „gata de utilizare”. Spre deosebire de tratamentele tradiționale, care necesită extracția celulelor de la pacienții individuali, această metodă ar putea oferi o soluție universală pentru mulți pacienți cu cancer.

Echipa dr. Xu intenționează să rafineze procesul de producție pentru a crea sEV-uri de calitate clinică și să efectueze studii de siguranță în pregătirea pentru viitoarele teste clinice pe oameni.

Această cercetare, finanțată de National Institutes of Health (NIH), are potențialul de a revoluționa tratarea cancerului și de a le oferi noi speranțe pacienților care se confruntă cu forme agresive ale bolii.

Vă recomandăm să citiți și:

Un studiu mondial pe 30.000 de oameni încearcă să afle ce ne face cu adevărat fericiți

Este sau nu bine să ne spălăm părul mai rar? Ce spun specialiștii

Test în premieră mondială: Marea Britanie folosește AI pentru a depista pacienții cu diabet tip 2

„Copiii de piatră”, un fenomen rar ce se formează în corpul uman