Imagini incredibile cu Mercur, surprinse de sonda BepiColombo

Sonda spațială BepiColombo, dedicată studierii planetei Mercur, a realizat o nouă apropiere de această planetă, capturând imagini incredibile cu Mercur, cea mai mică planetă din sistemul nostru solar.

Pe 1 decembrie 2024, BepiColombo a efectuat cel de-al cincilea dintre cele șase survoluri planificate ale planetei Mercur. De data aceasta, sonda s-a aflat la o distanță de aproximativ 200 de ori mai mare decât la survolul anterior, când ajunsese la doar 165 km de suprafața planetei. Cu toate acestea, sonda a reușit din nou să obțină imagini incredibile cu Mercur.

Acest al cincilea survol este primul în care a fost utilizat instrumentul Mercury Radiometer and Thermal Infrared Spectrometer (MERTIS). Acesta măsoară temperatura și compoziția suprafeței planetei, contribuind la elucidarea misterelor legate de tipurile de minerale de pe Mercur. Aceasta este una dintre provocările cheie ale misiunii BepiColombo, potrivit Agenției Spațiale Europene (ESA).

Ce urmează după aceste imagini incredibile cu Mercur în misiunea sondei BepiColombo?

Misiunea este o colaborare dintre ESA și Agenția Japoneză pentru Explorarea Aerospațială (JAXA). Lansată în 2018 cu ajutorul unei rachete Ariane 5, sonda BepiColombo urmează să intre pe orbită în jurul planetei Mercur în noiembrie 2026, cu un an întârziere față de planul inițial, din cauza unor probleme tehnice cu propulsoarele, scrie Space.com.

Odată ajunsă pe orbită, sonda se va separa în două componente: Mercury Planetary Orbiter (ESA), care va analiza suprafața planetei; și Mercury Magnetospheric Orbiter (JAXA), care va studia câmpul magnetic al planetei.

Cele două module vor utiliza în total 16 instrumente științifice pentru a investiga acest corp ceresc fascinant.

Pregătiri pentru orbitarea planetei Mercur

Pentru a ajunge la destinație, BepiColombo a folosit gravitația altor planete ca mijloc de corectare a traiectoriei. Sonda a survolat Pământul și planeta Venus în 2020; și planeta Mercur de mai multe ori, începând cu octombrie 2021.

Ultimele survoluri apropiate ale lui Mercur au avut loc pe 4 septembrie 2024 și 1 decembrie 2024, iar următorul este programat pentru 8 ianuarie 2025.

Această misiune oferă o oportunitate unică de a înțelege mai bine o planetă extrem de dificil de studiat, aflată atât de aproape de Soare. Imaginile și datele obținute de BepiColombo vor contribui semnificativ la extinderea cunoștințelor noastre despre Mercur și despre formarea planetelor în Sistemul Solar.

Vă recomandăm să citiți și:

Viitorul celei mai puternice rachete construite vreodată atârnă de un fir de ață

Un fenomen întâlnit pe aproape toate continentele Pământului ar putea exista și la polii Soarelui

O cometă „centaur” a erupt de patru ori în mai puțin de 48 de ore

Câmpul magnetic străvechi al Sistemului Solar, descoperit cu ajutorul asteroidului Ryugu