Cea mai severă formă de depresie poate fi diagnosticată prin expresia facială
Pentru persoanele care suferă de cea mai severă formă de depresie ar putea apărea la orizont noi speranțe pentru un tratament mai precoce.
În cadrul unui studiu efectuat pe pacienți care vizionau filme evocatoare din punct de vedere emoțional, răspunsurile persoanelor cu o formă de depresie cunoscută sub numele de melancolie au fost net diferite de cele ale pacienților cu o formă mai puțin severă de depresie.
Această descoperire ar putea duce la un diagnostic mai rapid al melancoliei, ajutând pacienții să primească rapid tratamentul potrivit pentru a evita intervențiile mai invazive care ar putea fi necesare dacă diagnosticul este întârziat.
„Practic, de când depresia a fost recunoscută ca o afecțiune, încă din vremea grecilor antici, s-a observat că există persoane cu depresie care par să aibă o prezentare foarte fizică”, a declarat pentru ScienceAlert neuropsihiatrul Philip Mosley de la QIMR Berghofer Medical Research Institute din Australia.
Denumit melancolie, acest subtip de depresie adesea nu răspunde bine la tratamentele psihologice. Mosley descrie cercetarea ca un efort de a crea un set de instrumente care să permită specialiștilor să diagnosticheze tipurile de depresie cu un grad de precizie care să permită o abordare promptă și adaptată
Melancolia afectează aproximativ 5 până la 10% dintre persoanele cu depresie și poate fi adesea dificil de diagnosticat. Cu cât este diagnosticată mai târziu, cu atât este mai probabil ca pacientul să aibă nevoie de un tratament mai puternic, cum ar fi terapia electroconvulsivă sau stimularea magnetică transcraniană. Aceste tratamente sunt foarte eficiente, dar pot părea, de asemenea, intimidante și invazive, scrie ScienceAlert.
Melancolia afectează cinci până la 10 la sută dintre persoanele cu depresie
Alte studii de la QIMR Berghofer implică utilizarea de videoclipuri emoționale pentru a studia răspunsurile persoanelor cu diverse afecțiuni neurologice și psihologice. Având în vedere că una dintre manifestările depresiei melancolice este un afect plat, Mosley a dorit să investigheze dacă această afecțiune poate fi evaluată prin observarea răspunsurilor emoționale, sau a lipsei acestora, la pacienții depresivi.
Studiul lor a implicat 70 de pacienți cu depresie: 30 cu depresie melancolică și 40 cu depresie non-melancolică. Acestor pacienți li s-au arătat două videoclipuri, un videoclip amuzant al setului unui comediant editat cu atenție pentru a elimina materialul ofensator și un scurtmetraj despre un circ ambulant numit The Butterfly Circus care, a spus Mosley, este „destul de emoționant” și provoacă o mulțime de activitate cerebrală.
În timp ce pacienții vizionau videoclipurile, activitatea lor facială și cerebrală era înregistrată, în primul caz cu o cameră pentru a urmări fiecare contracție musculară în timpul emisiunii, în al doilea caz cu pacientul într-un aparat RMN în timp ce urmărea The Butterfly Circus.
Diferența dintre cele două seturi de pacienți a fost evidentă. Pentru videoclipul lui Gervais, deși pacienții cu depresie non-melancolică erau încă deprimați, aceștia au răspuns cu expresii faciale și chicoteli. Între timp, pacienții cu depresie melancolică au fost complet impasibili.
Un instrument de diagnostic extrem de util
Ceva similar s-a întâmplat în aparatul RMN. Creierele pacienților cu depresie non-melancolică s-au aprins, în special în cerebel, care este implicat în răspunsurile emoționale automate.
Această diferență clară între cele două niveluri de răspuns ar putea fi un instrument de diagnostic extrem de util, care poate fi efectuat rapid și neinvaziv, fără a fi nevoie să așteptați luni de zile pentru a consulta un psihiatru. În schimb, acele luni prețioase ar putea fi folosite pentru a obține tratamentul potrivit pentru tipul de depresie de care suferă pacientul.
Dar această cercetare ar putea avea implicații pe termen mai lung. Nu știm de ce unii oameni suferă de depresie și de ce această depresie poate fi uneori suficient de gravă pentru a pune viața în pericol.
Învățarea diferențelor dintre formele pe care le poate lua depresia poate ajuta, în cele din urmă, la direcționarea tratamentului corect către toți cei care suferă de depresie.
Descoperirile echipei au fost publicate în Molecular Psychiatry.
Vă recomandăm să mai citiți și:
Știința confirmă: îmbrățișările pot alina durerea, anxietatea și depresia!
O noapte nedormită poate combate depresia, susține un studiu