Un nou microcontinent a fost descoperit între Groenlanda și Canada

A fost descoperit un nou microcontinent în Strâmtoarea Davis, între sud-estul Insulei Baffin din Canada și sud-vestul Groenlandei.

Într-un nou studiu, cercetători din Marea Britanie și Suedia au cartografiat microcontinentul folosind date gravitaționale și date de reflexie seismică pentru a crea o reconstrucție tectonică a regiunii.

• Cum au ajuns pe Pământ elementele de bază ale vieții?
• NASA pune la bătaie 3 milioane de dolari pentru cine reușește să rezolve o problemă uriașă…

Deși geologia regiunii a fost studiată extensiv anterior, au rămas câteva mistere.

Cum s-a format un nou microcontinent în Strâmtoarea Davis?

„O perioadă prelungită de ruptură și răspândire a fundului mării între Groenlanda și America de Nord a format bazinul oceanic Labrador Sea și Baffin Bay, conectate de Strâmtoarea Davis”, explică echipa în lucrare.

„Cu toate acestea, există dezacorduri cu privire la mișcările exacte ale plăcilor între Groenlanda și Canada, precum și cu privire la evoluția tectonică a Strâmtorii Davis, modelele anterioare neputând explica originea crustei continentale anormal de groase din interiorul apei”, spun experții.

În timp ce reconstruiau trecutul zonei pe măsură ce Groenlanda se separa de Canada, echipa a descoperit că crusta anormal de groasă este de fapt un nou microcontinent, un bloc tectonic care s-a detașat de un continent și este înconjurat de crustă oceanică mai subțire.

„Reinterpretarea datelor de reflexie seismică de pe coasta de vest a Groenlandei, împreună cu un nou model compilat de grosime a crustei, identifică un teren izolat de crustă continentală relativ groasă (19–24 km) care a fost separat de Groenlanda în timpul unei noi faze recunoscute de extensie E-V de-a lungul marginii de vest a Groenlandei. Interpretăm acest bloc continental drept un microcontinent incomplet rupt, pe care îl numim proto-microcontinentul Strâmtorii Davis”, a scris echipa.

Cât de vechi este acest microcontinent?

Cercetătorii cred că ruptura (unde plăcile tectonice se despart în două) a început acum aproximativ 118 milioane de ani, înainte ca separarea continentală să aibă loc acum aproximativ 61,27 milioane de ani în Marea Labrador. Continentele au continuat să se deplaseze, înainte ca Groenlanda să se ciocnească și să i se alăture plăcii nord-americane. În această perioadă a fost creat noul microcontinent, scrie IFL Science.

„Pe măsură ce interpretările noastre de reflexie seismică indică un eveniment de extensie în estul Strâmtorii Davis cu între 58 și 49 milioane de ani în urmă, care coincide spațial cu zona de crustă continentală cea mai subțire dintre fragmentul continental și Groenlanda, inferăm că acest eveniment de extensie a dus la separarea acestui fragment de Groenlanda”, spun cercetătorii.

Echipa speră că cercetarea ar putea ajuta la o mai bună înțelegere a plăcilor tectonice și a riscurilor pe care acestea le pot cauza locuitorilor Pământului.

„În general, această lucrare nu doar recunoaște câteva noi caracteristici tectonice de prim ordin ale Pământului, proto-microcontinentul Pre-UTM și Strâmtoarea Davis, dar indică și un control puternic al litosferei asupra direcțiilor de mișcare a plăcilor”, concluzionează echipa.

„Este, prin urmare, fundamental important să studiem acest fenomen pentru a înțelege funcționarea plăcilor tectonice pe planeta noastră”, încheie oamenii de știință.

Studiul este publicat în Gondwana Research.

Vă recomandăm să citiți și:

Ce s-a întâmplat cu Pământul după ce Soarele a întâlnit „ceva din afara Sistemului Solar” în urmă cu 2 milioane de ani?

Un sistem fluvial uriaș de acum 40 de milioane de ani a fost descoperit sub gheața din Antarctica

Pentru prima dată, rotația Pământului a fost măsurată cu inseparabilitatea cuantică

Care este diferența dintre rocă și mineral?