Milioane de americani au tulburări cognitive fără să știe

Milioane de americani au tulburări cognitive fără să știe, arată două studii. Insuficiența cognitivă ușoară, o etapă incipientă a demenței, este subdiagnosticată la persoanele de 65 de ani și mai în vârstă.

În primul studiu, au fost folosite date Medicare pentru aproximativ 40 de milioane de beneficiari cu vârsta de 65 de ani și peste din perioada 2015-2019 pentru a estima prevalența insuficienței cognitive ușoare în această populație și pentru a identifica ce proporție dintre aceștia a fost efectiv diagnosticată.

Concluzia a fost îngrijorătoare: doar 8% din numărul de cazuri de insuficiență cognitivă ușoară pe care cercetătorii se așteptau să le găsească pe baza unui model statistic au fost efectiv diagnosticate. Scalat la populația generală de 65 de ani și mai în vârstă, acest lucru înseamnă că milioane de americani au tulburări cognitive fără să știe. Mai exact, aproximativ 7,4 milioane de cazuri în întreaga țară rămân nedescoperite.

În al doilea studiu, au fost analizate datele a 226.756 de clinicieni de îngrijire primară și s-a constatat că peste 99% dintre aceștia subdiagnosticau insuficiența cognitivă ușoară în această populație.

Milioane de americani au tulburări cognitive, dar nu sunt diagnosticați

Insuficiența cognitivă ușoară este un simptom timpuriu al bolii Alzheimer în aproximativ jumătate din cazuri și progresează către demență cu o rată de 10% până la 15% pe an. Aceasta include simptome precum pierderea capacității de a-ți aminti evenimente recente și programări, de a lua decizii bine fundamentate și de a stăpâni sarcini complexe.

Nedetectarea acesteia ar putea priva pacienții de oportunitatea de a primi tratament și de a încetini progresia bolii, scrie Science Alert.

Insuficiența cognitivă ușoară poate fi uneori cauzată de factori ușor de abordat, precum efectele secundare ale medicamentelor, disfuncția tiroidiană sau deficiența de vitamina B12.

Deoarece insuficiența cognitivă ușoară are aceiași factori de risc ca bolile cardiovasculare, cum ar fi tensiunea arterială și colesterolul ridicat, managementul medicamentos al acestor riscuri combinat cu dietă și exerciții fizice poate reduce riscul de progresie.

În 2023, Administrația pentru Alimente și Medicamente a aprobat medicamentul lecanemab ca prim tratament modificator al bolii pentru Alzheimer, cea mai frecventă cauză a insuficienței cognitive ușoare. Spre deosebire de medicamentele anterioare, care pot ameliora temporar simptomele bolii cum ar fi pierderea memoriei și agitația, acest nou tratament abordează cauza subiacentă a bolii.

O problemă care poate fi tratată

Lecanemab, un anticorp monoclonal, reduce plăcile amiloidice din creier, care sunt aglomerări toxice de proteine și despre care se crede că contribuie la progresia bolii. Într-un amplu studiu clinic, lecanemab a reușit să reducă progresia bolii Alzheimer în stadiul incipient. Un medicament similar, donanemab, a avut și el succes într-un studiu clinic și se preconizează că va fi aprobat în 2024.

Cu toate acestea, aceste medicamente trebuie utilizate în stadiile incipiente ale bolii Alzheimer, ideal atunci când un pacient are doar insuficiență cognitivă ușoară, deoarece nu există dovezi că sunt eficiente în stadiile avansate.

Mulți factori contribuie la lipsa detectării în timp util. Dar cercetătorii nu au o înțelegere bună a importanței relative a acelor factori individuali sau despre cum să reducă rata mare de subdiagnosticare.

Deși simptomele sunt distincte, acestea sunt subtile și progresul lor lent poate face ca acestea să fie trecute cu vederea sau interpretate greșit ca fiind parte a procesului normal de îmbătrânire. Un neurolog din China a spus că ratele de diagnosticare cresc în China după sărbătoarea de Anul Nou, când copiii care nu și-au văzut părinții de un an observă schimbări care sunt mai greu de observat când interacționează cu cineva zilnic.

Milioane de americani au tulburări cognitive, iar acestea ar putea fi depistate ușor

Medicii deseori minimalizează preocupările legate de memorie ca fiind parte a îmbătrânirii normale și pun la îndoială că ar putea fi făcut ceva în privința acestora. Deși există teste cognitive care să distingă insuficiența cognitivă ușoară de declinul patologic, acestea durează aproximativ 15 minute, ceea ce poate fi dificil de realizat în timpul limitat al unei vizite la medic și poate necesita o programare ulterioară.

Oamenii, în special cei de peste 60 de ani, precum și familiile și prietenii lor, trebuie să fie vigilenți cu privire la declinul cognitiv, să pună această problemă în timpul consultațiilor medicale și să insiste pentru o evaluare formală.

Vizita anuală a „stării de bine” Medicare este o oportunitate de a explora astfel de preocupări, dar doar aproximativ jumătate dintre beneficiari profită de aceasta.

Așa cum medicii îi întreabă pe pacienți despre scăderea în greutate inexplicabilă și iau aceste preocupări în serios, oamenii de știință cred că întrebările care explorează starea cognitivă a pacientului trebuie să devină norma.

Vă recomandăm să citiți și:

A fost descoperită proteina responsabilă pentru senzația de frig

Cercetătorii au creat chifteaua din mucegai

Vaccinurile împotriva COVID-19 reduc riscul de insuficiență cardiacă și de cheaguri de sânge

Cercetătorii sunt cu un pas mai aproape de a crea viață artificială în laborator