Un experiment dezvăluie că genele umane pot fi controlate cu ajutorul electricității

Noile cercetări efectuate de ETH Zürich din Elveția ar putea face ca viitoarele dispozitive portabile să ne stimuleze direct sănătatea.

Tehnologia experimentală concepută de oamenii de știință elvețieni a folosit mici impulsuri de electricitate pentru a declanșa producția de insulină la șoarecii de test cu țesuturi pancreatice umane special concepute. Aceștia o numesc interfață ,,electrogenetică” și ar putea fi folosită pentru a pune în acțiune genele țintă atunci când avem nevoie de o mână de ajutor.

,,Dispozitivele electronice portabile joacă un rol în creștere rapidă în achiziționarea de date despre sănătatea indivizilor pentru intervenții medicale personalizate”, scriu cercetătorii în lucrarea publicată.

,,Cu toate acestea, dispozitivele purtabile nu pot încă programa direct terapiile bazate pe gene din cauza lipsei unei interfețe electrogenice directe. Aici oferim veriga lipsă”.

Dispozitivul a fost testat pe șoareci cu diabet

Încurajarea directă a producției de insulină ar putea ajuta o persoană cu diabet, de exemplu. În cadrul acestui studiu, celule pancreatice umane au fost implantate în șoareci cu diabet de tip 1, care au fost apoi stimulate cu ajutorul unui curent direct de la ace de acupunctură.

Este cunoscută sub numele de tehnologie de reglare acționată de curent continuu (DC), sau DART pe scurt, iar echipa din spatele ei spune că aduce împreună tehnologia digitală a gadgeturilor noastre și cea analogică a corpurilor noastre biologice.

Electricitatea a generat niveluri non-toxice de specii reactive de oxigen, molecule energetice care – atunci când sunt gestionate corespunzător – pot declanșa un proces care activează celulele proiectate să răspundă la schimbările chimice. Schimbarea modului în care este reglementat ADN-ul celulei prin modificarea moleculelor epigenetice poate fi de mare ajutor în cazul unei varietăți de afecțiuni legate de genetică.

Ne naștem cu un anumit set de gene și, deși codul genetic rămâne în mare parte neschimbat pe parcursul vieții noastre, modul în care genele sunt exprimate (sau activate) se poate schimba pe măsură ce îmbătrânim și ne schimbăm obiceiurile. DART ar putea oferi potențial un mijloc de a anula unele dintre aceste schimbări, scrie ScienceAlert.

Viitoarele dispozitive portabile ar putea să ne stimuleze direct sănătatea

Cercetătorii au reușit să încurajeze nivelurile de zahăr din sânge ale șoarecilor diabetici să revină la valori normale prin această metodă.

Una dintre numeroasele provocări va fi aceea de a face ca acest lucru să funcționeze în dispozitive mici. Vestea bună este că DART are nevoie de foarte puțină energie: trei baterii AA ar fi suficiente pentru a-l menține în funcțiune timp de cinci ani, de exemplu, cu semnale electrice aplicate o dată pe zi.

Echipa este încrezătoare că tehnologia poate fi dezvoltată și extinsă pentru a declanșa mai mult decât producția de insulină.

,,Credem că această tehnologie va permite dispozitivelor electronice purtabile să programeze direct intervenții metabolice”, concluzionează cercetătorii.

Lucrarea a fost publicată în Nature Metabolism.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Oamenii de știință au creat un arbore genealogic neolitic din ADN vechi de 7.000 de ani

Cercetătorii au identificat genele care influențează direct ceea ce mâncăm

Test de cultură generală. Care e singura parte din corp ce nu se poate vindeca singură?

ADN-ul moștenit de la neanderthalieni încă influențează oamenii moderni