Începutul sfârșitului: Universul a intrat deja în era sa finală

De la inflația cosmică și supa de particule primordiale până la expansiunea rece care a urmat, Universul a trecut prin numeroase etape în istoria noastră cosmică.

În urmă cu aproximativ 6 miliarde de ani, o nouă formă de energie a început să domine expansiunea Universului, anume energia întunecată, care dictează acum soarta noastră cosmică.

• Un nou studiu dezvăluie cum au jucat cometele un rol „major” în apariția vieții pe Pământ
• De la nopți obositoare, la coșmaruri: cum ne dă peste cap consumul de alcool

Era în care trăim acum, în care energia întunecată domină expansiunea Universului, este ultima pentru Universul nostru. Iată de ce noi trecem, de fapt, prin începutul sfârșitului.

Universul nu este același astăzi așa cum era ieri

Universul nu este același astăzi așa cum era ieri. Cu fiecare clipă ce trece, un număr subtil dar important de schimbări are loc, chiar dacă multe dintre acestea sunt imperceptibile la scară măsurabilă și umană de timp.

Universul este în plină expansiune, fapt ce înseamnă că distanțele de la cele mai mari structuri cosmice cresc odată cu trecerea timpului.

În urmă cu o secundă, Universul era ceva mai mic; peste o secundă, Universul va fi ceva mai mare. Dar aceste schimbări subtile se acumulează în timp de-a lungul scărilor cosmice de timp și nu afectează doar distanțele. Pe măsură ce Universul se extinde, importanța relativă a radiației, materiei, neutronilor și energiei întunecate se schimbă. Temperatura Universului se schimbă. Iar ceea ce vedem pe cer s-ar putea schimba de asemenea. Acestea fiind spuse, există șase ere diferite în care poate fi împărțit Universul, iar noi trăim deja în era finală.

Tot ce există în Univers are o anumită cantitate de energie

Tot ce există în Univers are o anumită cantitate de energie: materia, radiația, energia întunecată, și așa mai departe. Pe măsură ce Universul se extinde, volumul acestor forme de energie se transformă, iar fiecare va trece printr-o evoluție diferită a densității energiei.

Universul care există de mai mult timp va fi, așadar, mai extins. Va fi mai rece în viitor și mai fierbinte în trecut; era mai uniform din punct de vedere gravitațional în trecut și mai neregulat acum; era mai mic în trecut și va fi mult mai mare în viitor, arată BigThink.

Soarta care ne așteaptă pe noi și tot ce există

Dacă aplicăm legile fizicii Universului și comparăm posibile soluții cu observații și măsurători, putem stabili de unde am apărut și unde ne îndreptăm. Putem extrapola istoria noastră tocmai până la începuturile fierbinți din Big Bang și chiar mai înainte, în perioada inflației cosmice. Putem extrapola Universul actual în viitorul îndepărtat și putem vedea soarta care ne așteaptă pe noi și tot ce există.

Atunci când trasăm linii distinctive între modurile de comportament ale Universului, putem afla că există șase ere diferite:

1. Era inflaționistă, care a precedat și a dus la Big Bang;
2. Era supei primordiale, de la Big Bang până la interacțiunile nucleare ale particulelor care au loc în Universul timpuriu;
3. Era plasmei, de la sfârșitul interacțiunilor până când Universul s-a răcit suficient încât să formeze în mod stabil materia neutră;
4. Era „Evului Întunecat”, de la formarea materiei neutre și până când primele stele și galaxii au reionizat mediul intergalactic al Universului;
5. Era stelară, de la finalul reionizării și până la formarea și dezvoltarea structurilor mari, condusă de gravitație, atunci când energia întunecată domină asupra materiei;
6. Era Energiei Întunecate, etapa finală a Universului, în care expansiunea accelerează și deconectează obiecte în mod irevocabil și ireversibil.

Noi am ajuns deja în era finală în urmă cu mai multe miliarde de ani. Mare parte din evenimentele importante care definesc istoria Universului s-au întâmplat deja.

În final, doar stele pitice negre și mase izolate prea mici pentru a crea fuziune nucleară vor mai rămâne, o populație slabă și deconectată în acest cosmos gol și în continuă expansiune. Aceste „cadavre” vor exista pentru mult timp, continuând pe măsură ce energia întunecată rămâne factorul dominant în Univers. Atât timp cât nucleii atomici stabili și țesătura spațiului nu trec printr-o descompunere neprevăzută, și pe măsură ce energia întunecată se comportă identic constantei cosmologice, această soartă este inevitabilă.

Era finală a Universului a început deja

Era finală, cea a dominației energiei întunecate, a început deja. Energia întunecată a devenit mai importantă pentru expansiunea Universului în urmă cu 6 miliarde de ani și a început să domine energia Universului în vremea în care Soarele și Sistemul Solar abia se nășteau.

Poate că Universul are șase ere diferite, însă, din punct de vedere al istoriei Pământului, noi am existat în era sa finală.

Așadar, priviți cu atenție Universul din jurul nostru pentru că nu va mai fi niciodată atât de abundent și ușor accesibil.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Cea mai „estompată” galaxie observată vreodată în Universul timpuriu

Simetria Universului timpuriu ar putea explica de ce materia este mai bogată decât antimateria

Forme de viață ciudate s-ar putea ascunde în „zonele de calcul” ale Universului

O animație halucinantă dezvăluie cum ar arăta Universul dacă am putea vedea razele gamma