Un nou record pentru cel mai greu element găsit pe o exoplanetă

Astronomii de la Observatoarele Astronomice Naționale din China au detectat cel mai greu element unic în atmosfera unei exoplanete.

Planeta din cazul de față, MASCARA-4, este ceea ce se numește un Jupiter ultra-încălzit. Are o masă de 3,1 ori mai mare decât cea a gigantului gazos din Sistemul Solar, dar cu o temperatură de mii de grade – iar atmosfera sa extrem de fierbinte prezintă urme de samariu.

• Telescopul Webb a găsit o populație neobișnuit de mare de asteroizi între Jupiter și Marte
• Un nou studiu dezvăluie cum au jucat cometele un rol „major” în apariția vieții pe Pământ

Este un element din pământuri rare și nu este suficient de cunoscut, deși este mai comun în scoarța terestră decât metale precum staniul.

Samariul are un număr atomic de 62, ceea ce îl face cel mai greu element detectat într-o atmosferă planetară.

Planeta MASCARA-4 este un Jupiter ultra-încălzit

„Fiecare stea și fiecare planetă ar trebui să conțină aceste elemente încă de la naștere. Întrebarea este de ce sunt atât de abundente încât să fie detectate”, a declarat autorul corespondent, dr. Wei Wang, pentru New Scientist.

„Având în vedere numărul lor atomic mare, ele ar trebui să locuiască de obicei în regiuni de înaltă presiune și altitudine joasă și să nu fie ușor de detectat”.

În timp ce samariul este cel mai greu element cunoscut în atmosfera unei exoplanete, această planetă are și o altă trăsătură unică: Rubidiu (număr atomic 37) a fost găsit acolo.

Este pentru prima dată când acest element a fost găsit în atmosfera unei exoplanete.

Ce este samariul?

Echipa a confirmat detecțiile anterioare de magneziu, calciu, crom și fier. De asemenea, echipa a detectat bariu și titan și, posibil, scandiu, scrie IFL Science.

Prezența titanului este intrigantă, deoarece acesta a fost detectat anterior în atmosferele jupiterilor ultrafierbinți sub formă de oxid de titan, dispus în straturi asemănătoare ozonului.

Aici, titanul a fost detectat ca element, deci poate că există puțin oxigen disponibil nu doar pentru a construi aceste straturi atmosferice, ci și pentru a reacționa cu samariul.

Samariul din aerul de pe Pământ reacționează cu oxigenul și vaporii de apă, ceea ce sugerează că aceste substanțe ar putea lipsi de pe această exoplanetă specifică.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Webb a spulberat orice speranță ca exoplaneta TRAPPIST-1b să fie locuibilă

Telescopul Spațial James Webb a confirmat prima sa exoplanetă

Test de cultură generală. Care este diferența dintre planetă și exoplanetă?

Telescopul Spațial Webb a realizat prima sa fotografie cu o exoplanetă îndepărtată