Restaurarea coralilor, posibilă cu ajutorul instrumentelor inspirate din arta minimalistă

Un set de instrumente pentru restaurarea coralilor ecologică și eficientă din punct de vedere al costurilor ar putea accelera recuperarea recifelor degradate de-a lungul coastei Arabiei Saudite și nu numai.

Recifele de corali susțin aproximativ 30% din fauna sălbatică marină și oferă servicii ecosistemice neprețuite pentru pescuit, turism și protecția coastelor. Dar aceste habitate vitale dispar rapid.

• Oamenii de știință au transformat sângele în material care repară oasele
• Alimentul care protejează creierul și scade colesterolul

În ciuda acordurilor internaționale privind clima pentru a reduce emisiile de carbon și a limita încălzirea globală, oamenii de știință se tem că recifele de corali au depășit un punct critic și vor continua să scadă chiar și în cele mai optimiste scenarii climatice.

Restaurarea coralilor, ultima șansă de a salva aceste animale

„Am pierdut aproximativ o treime din acoperirea globală cu corali în ultimii 50 de ani și avem nevoie urgent de măsuri active pentru a atenua declinul în continuare”, spune cercetătorul Sebastian Schmidt-Roach, citat de Phys.org.

Restaurarea coralilor ar putea fi acum cea mai bună modalitate de apărare, dar progresul a fost limitat de costurile și de intensitatea muncii în mediile marine. Proiectele actuale de restaurare și grădinărit de corali, sau „reefscaping”, tind să fie mici, acoperind doar 500 de metri pătrați în medie.

„Trebuie să țintim zone de mii de kilometri pătrați. O modalitate de a face acest lucru este prin creșterea selectivă a coralilor mai rezistenți, astfel încât să nu fim nevoiți să restabilim fiecare recif noi înșine, ci mai degrabă să lăsăm niște colonii rezistente să facă treaba pentru noi”, spune biologul evoluționist Manuel Aranda.

Instrumente speciale

Pentru a ajuta la refacerea coralilor la scară industrială, echipa Coral Hub, din care fac parte și Carlos Duarte și Charlotte Hauser, au creat MaritechtureTM, o suită de instrumente pentru transportul coralilor crescuți selectiv din laborator la recif. Inovația este publicată în revista Frontiers in Marine Science.

Sistemul patentat de cercetători include plăci care acționează ca un substrat pentru creșterea coralilor: lăzi care pot fi suprapuse și de care pot fi atașate plăcile; și cuie MaritechtureTM Reef care nu vor permite atașarea rapidă a plăcilor pe substraturile naturale ale recifului.

Pentru suprafețele de recif în care cuiele nu funcționează, oamenii de știință au creat MaritechtureTM Coral Pods, structuri de calcar de sine stătătoare formate din două plăci care se leagă între ele pentru a crea o „capsulă” cu patru picioare, cu o suprafață mare pentru atașarea plăcilor sau a fragmentelor de coral.

Cercetătorii calculează că o echipă de șase scafandri ar putea desfășura 90 de capsule, creând până la 250 de metri pătrați de recif într-o jumătate de zi. Plăcile de corali sunt microcipate, astfel încât cercetătorii să poată vedea ce funcționează într-un anumit loc și ce nu.

„În mod interesant, structurile noastre au atras deja o mulțime de așezări naturale de corali”, adaugă Schmidt-Roach, un semn promițător că aceste recife artificiale s-ar putea auto-coloniza.

Cum poate arta minimalistă să salveze coralii?

Proiectate în colaborare cu artistul Julian Charrière, obiectele pentru restaurarea coralilor sunt inspirate de stilul Bauhaus german din secolul XX, cu forme simple, dar funcționale și materiale raționale. „Designul lor simplu permite flexibilitate și o aplicare cu costuri reduse și ușoară în diferite habitate, inclusiv în țările în curs de dezvoltare”, spune Schmidt-Roach.

„Am încercat să minimizăm utilizarea materialelor plastice și a metalelor. Calcarul este un material natural asemănător recifului, cu emisii de carbon semnificativ mai mici decât soluțiile convenționale pe bază de oțel sau ciment”, explică Schmidt-Roach.

Acolo unde este necesar, echipa folosește acrilonitril butadien stiren, un plastic netoxic și reciclabil care nu se degradează în apă.

Vă recomandăm să citiți și:

O companie australiană a creat chifteaua de mamut

De ce își înclină câinii capul? Răspunsul este cât se poate de banal

Mușchii artificiali biodegradabili fac roboții mai prietenoși cu mediul

Cercetătorii vor să cloneze un bizon dezgropat din permafrostul siberian