Astronomii au observat un „curent rece” de gaz în afara unei galaxii

O echipă internațională de cercetători spațiali a observat un „curent rece” de gaz molecular în afara unei galaxii, confirmând teoriile privind formarea stelelor în interiorul galaxiilor.

În studiul lor, publicat în jurnalul Science, grupul a folosit rețeaua de radiotelescoape de la Atacama Large Millimeter Array (ALMA) pentru a se concentra asupra curentului și a afla mai multe despre natura acestuia.

Caitlin Casey, astronom la Universitatea din Texas, SUA, a publicat un articol despre munca depusă de echipa sa în același număr al revistei.

Timp de mulți ani, oamenii de știință din domeniul spațial au sugerat că fluxurile reci de gaze se formează în spațiu și uneori cad în galaxii, unde alimentează formarea stelelor.

Curenții reci de gaz se formează în spațiu și uneori cad în galaxii

Dar stabilirea veridicității acestor teorii a fost dificilă din cauza naturii reci a acestor fluxuri – acestea au o rezoluție foarte scăzută, scrie Phys.org.

De asemenea, dimensiunea lor mare face dificilă mărirea pentru a le vedea. Totuși, în ciuda acestor obstacole, echipa care a participat la acest nou efort a găsit dovezi ale unui astfel de curent care alimentează o galaxie numită 4C 41.17.

Pentru a găsi curentul, echipa de cercetare a trebuit să adune cât mai aproape posibil rețeaua de sateliți radio de la ALMA.

Acest lucru a permis vizualizarea stelelor din flux, observând în același timp fluxul ca întreg. Ei au reușit să-i măsoare lungimea la o jumătate de milion de ani lumină.

Cercetătorii cred că fluxul este alcătuit în principal din carbon

Cercetătorii cred că fluxul este alcătuit în principal din carbon, deși nu au reușit să confirme compoziția și nici sursa acestuia. Ceea ce au putut observa a fost faptul că fluxul se încadrează în galaxie, așa cum au prezis teoriile.

Cercetătorii plănuiesc să continue studiul curentului prin întoarcerea la ALMA și, probabil, prin utilizarea Very Large Array din New Mexico, în speranța de a găsi monoxid de carbon în curent, ceea ce a fost, de asemenea, teoretizat.

În plus, ei speră să găsească mai multe caracteristici ale fluxului care ar putea ajuta la găsirea altora de acest fel. De asemenea, ei intenționează să studieze fizica implicată în procesul de acreție care duce la crearea stelelor în interiorul galaxiilor.

Studiul a fost publicat în Science.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Un studiu investighează o emisie difuză în galaxia Messier 82

Astronomii au asistat la nașterea unui roi de galaxii îndepărtat din Universul timpuriu

Astrofizicienii „cântăresc” roiurile de galaxii cu ajutorul Inteligenței Artificiale

Praful spațial ar putea transporta viața extraterestră prin galaxie