Bateriile imprimate 3D pe Lună i-ar putea ajuta pe astronauții din programul Artemis

O echipă de cercetători de la University of Texas at El Paso (UTEP) și de la Youngstown State University (YSU), ambele din SUA, colaborează pentru a dezvolta bateriile imprimate 3D pe Lună pentru viitorii astronauți.

Aceștia au făcut echipă cu NASA într-un proiect de 2,5 milioane de dolari care vizează crearea unei noi metode care le va permite astronauților să dezvolte baterii în bazele lor lunare, se arată într-un comunicat de presă.

Noul studiu este un mare pas înainte către utilizarea tehnologiei de imprimare 3D pe Lună pentru viitoarele misiuni Artemis ale NASA, care urmăresc să stabilească o colonie permanentă pe suprafața lunară.

„UTEP este un partener fundamental în acest proiect condus de NASA, cu moștenirea noastră lungă și profundă în fabricarea aditivă”, a explicat Eric MacDonald, profesor de inginerie aerospațială și mecanică și decan asociat la Colegiul de Inginerie UTEP.

„Reputația UTEP în imprimarea 3D, știința materialelor și facilitățile noastre de ultimă generație au fost factori importanți în a-i convinge pe partenerii noștri NASA să continue această cercetare potențial transformatoare pentru explorarea spațiului, dar și pentru aplicațiile terestre ale bateriilor”, a continuat MacDonald.

Cum vor putea fi obținute bateriile imprimate 3D pe Lună?

Noul proiect investighează utilizarea a două metode pentru a crea bateriile imprimate 3D pe Lună. Una dintre acestea se numește „extrudarea materialului”, unde forma necesară este tipărită complet în proces. Cealaltă este „fotopolimerizarea în cuvă” sau VPP, în care o cuvă de rășină fotopolimerică lichidă este utilizată pentru a construi treptat un obiect strat cu strat.

NASA a colaborat și cu compania Blue Origin, a lui Jeff Bezos, pentru a implementa o metodă care poate imprima 3D panouri solare pe Lună. Aceste panouri pot fi folosite pentru a alimenta bateriile imprimate 3D, care probabil nu vor fi baterii standard litiu-ion, ca cele folosite pe Pământ.

Litiul nu este abundent pe Lună și pe Marte, așa că NASA ia în considerare tehnologia bateriilor cu ioni de sodiu pentru viitoarele sale misiuni. În acest scop, echipa de cercetare UTEP va studia chimia bateriilor cu ioni de sodiu și posibilele soluții de imprimare, relatează Interesting Engineering.

Habitate construite din regolit

NASA, UTEP și YSU vor investiga, de asemenea, metode pentru extragerea materialelor necesare din regolitul lunar. În cele din urmă, imprimarea 3D ar putea fi folosită pentru a construi baterii în forma necesară pentru numeroase aplicații. De asemenea, regolitul ar putea fi folosit pentru construirea de habitate și module care ar putea rezista la condițiile aspre din spațiu.

Echipele universităților au dezvoltat și testat până acum imprimarea 3D VPP pentru a face materii prime din rășină compozită pentru diferite părți ale unităților de stocare a energiei. În continuare, UTEP și Centrul de Cercetare Glenn al NASA vor testa componentele bateriei imprimate 3D.

O nouă abordare pentru fabricarea lucrurilor în spațiu

„Acest proiect alături de NASA este o oportunitate de a demonstra expertiza UTEP atât în stocarea energiei, cât și în imprimarea 3D”, a declarat Alexis Maurel, de la Departamentul de Inginerie Aerospațială și Mecanică al UTEP.

„Fabricația aditivă apare ca o abordare unică pentru fabricarea bateriilor conform formelor pentru a sprijini operațiunile umane în spațiu și pe suprafața Lunii sau a lui Marte, unde aprovizionarea cu marfă nu este la fel de ușor disponibilă”, spune el.

Vă recomandăm să citiți și:

O „gaură” cât 30 de Pământuri s-a format pe suprafața Soarelui

Două dintre lunile lui Uranus ar putea susține oceane active

Oamenii de știință au descoperit ARN și vitamina B3 în praful asteroidului Ryugu

Cum arată un apus de Soare pe Marte? Noi imagini spectaculoase de la elicopterul Ingenuity