Cum sună impactul unui meteoroid pe Marte? Sunete surprinse, în premieră, de sonda InSight

Sonda de aterizare InSight de la NASA a detectat unde seismice de la patru roci spațiale care s-au prăbușit pe Marte în 2020 și 2021. Acestea nu reprezintă doar primele impacturi detectate de seismometrul unei nave spațiale de când InSight a amartizat în 2018, dar marchează și prima dată când unde seismice și acustice de la un impact sunt detectate pe Marte.

Un nou studiu publicat în Nature Geoscience detaliază impacturile, care au variat de la 85 și până la 290 kilometri depărtare de locul în care se află sonda InSight, o regiune de pe Marte numită Elysium Planitia.

• Telescopul Webb a găsit o populație neobișnuit de mare de asteroizi între Jupiter și Marte
• Un nou studiu dezvăluie cum au jucat cometele un rol „major” în apariția vieții pe Pământ

Primul dintre cei patru meteoroizi confirmați, termenul folosit pentru roci spațiale înainte ca acestea să ajungă la sol, a avut o intrare dramatică, ajungând în atmosfera marțiană la 5 septembrie 2021 și explodând în cel puțin trei bucăți care au lăsat în urmă un crater.

Sonda Mars Reconnaissance Orbiter a zburat deasupra locului de impact

Apoi, sonda Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA a zburat deasupra locului de impact estimat pentru a-l confirma. Sonda orbitală a folosit Camera Context în alb-negru pentru a dezvălui trei pete negre pe suprafața marțiană. După ce a localizat cele trei pete, echipa sondei a folosit camera High-Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) pentru a observa îndeaproape craterele.

„După trei ani de așteptare pentru InSight, acele cratere arătau minunat”, a spus Ingrid Daubar de la Brown University, unul dintre autorii studiului și specialist în impacturi marțiene.

De ce nu au detectat mai multe impacturi de meteoroizi pe Marte?

După ce au analizat date anterioare, oamenii de știință au confirmat alte trei impacturi care au avut loc în 27 mai 2020, 18 februarie 2021 și 31 august 2021, arată un anunț al NASA.

Cercetătorii s-au întrebat de ce nu au detectat mai multe impacturi de meteoroizi pe Marte. Planeta Roșie este situată în apropierea principalei centuri de asteroizi a Sistemului Solar, care oferă o cantitate suficientă de roci spațiale ce ar putea să ajungă pe suprafața marțiană. Având în vedere că atmosfera lui Marte este mult mai subțire decât cea a Pământului (doar 1%), mulți meteoroizi trec prin aceasta fără să se dezintegreze.

Semnăturile seismice ale unui impact marțian au fost descoperite

Seismometrul sondei InSight a detectat peste 1.300 de cutremure marțiene. Oferit de agenția spațială a Franței, Centre National d’Études Spatiales, instrumentul este atât de sensibil încât poate detecta unde seismice de la mii de kilometri depărtare. Totuși, evenimentul din 5 septembrie 2021 reprezintă prima dată când un impact a fost confirmat drept cauza unor astfel de unde.

Echipa InSight suspectează că alte impacturi ar fi fost acoperite de zgomotul vântului sau de schimbările de anotimp din atmosferă. Însă acum, semnăturile seismice ale unui impact pe Marte au fost descoperite, iar oamenii de știință se așteaptă să găsească mai multe în datele din ultimii patru ani ai lui InSight.

Vă mai recomandăm să citiți și:

NASA, pregătită de impact! Telescopul James Webb va fi lovit de un micrometeoroid în fiecare lună

Telescopul Spațial James Webb, lovit de un micrometeoroid la doar câteva luni de la lansare

Cum să cultivăm plante pe Marte? Un elev de liceu ar fi descoperit secretul

Surprize, surprize pe Planeta Roșie. Apa de pe Marte sfidează așteptările cercetătorilor