China a adăugat al doilea modul de stație spațială pentru a sprijini experimentele științifice

China a adăugat un nou modul de stație spațială cu lansarea lui Wentian din dimineața de 24 iulie.

Wentian a fost trimis pe orbită cu o rachetă Long March 5B care a decolat la ora 09:25, ora României (14:25, ora Beijingului), pe 24 iulie din portul spațial Wenchang de pe insula sudică Hainan.

• Telescopul Webb a găsit o populație neobișnuit de mare de asteroizi între Jupiter și Marte
• Un nou studiu dezvăluie cum au jucat cometele un rol „major” în apariția vieții pe Pământ

Acest modul de stație spațială măsoară 17,9 metri și a ajuns pe orbita pe care se află Tianhe, primul modul al stației spațiale chineze, care a fost lansat în aprilie 2021.

Un nou modul de stație spațială completează prezența Chinei pe orbită

Wentian, care înseamnă „în căutarea raiului”, este al doilea dintre cele trei module planificate pentru lansare de către China. Un al treilea, numit Mengtian, este programat să fie lansat în octombrie și va completa stația spațială Tiangong în formă de T.

Incluzând o navă spațială Shenzhou pentru echipaj și o navă de marfă Tianzhou andocate la stație, Tiangong finalizată va fi cât o cincime din Stația Spațială Internațională (ISS), care are o masă de aproximativ 460 de tone, scrie Space.com.

Trei astronauți ai misiunii Shenzhou 14 se află în prezent la bordul Tianhe și așteaptă sosirea noului modul. Trioul va găzdui mai târziu o primă prelegere științifică live de la bordul Wentian în viitorul apropiat, potrivit presei de stat chineze.

La ce va fi folosit Wentian?

Rolul principal al lui Wentian este găzduirea unei serii de cabinete care le vor permite astronauților să efectueze o gamă largă de experimente științifice pe orbită; are, de asemenea, panouri solare și un nou sas pentru plimbări în spațiu.

În plus, Wentian dispune de dormitoare suplimentare pentru astronauți, pentru a-i permite Chinei să efectueze schimburi de echipaj în care șase membri rămân temporar la bordul Tiangong; primul astfel de schimb este de așteptat să aibă loc înainte de plecarea actualului echipaj, în decembrie.

Deși Wentian își va începe șederea la portul de andocare frontal al lui Tianhe, brațul robotizat de 10 metri lungime al modulului principal va fi folosit pentru a repoziționa Wentian într-un port lateral la un moment dat în lunile următoare.

La începutul acestui an, China a testat manevrele necesare folosind Tianzhou 3, o navă spațială de marfă care a livrat provizii stației spațiale pentru a sprijini o misiune anterioară a echipajului. Nava spațială a fost eliberată cu câteva zile în urmă pentru a-iface loc sosirii lui Wentian.

Wentian are, de asemenea, propriul braț robotizat, de 5 metri, care va putea funcționa independent sau în tandem cu brațul modulului principal.

Prezența spațială a Chinei a făcut un pas înainte

China și-a început proiectul stației spațiale încă din 1992, aprobând un plan de dezvoltare a capacității de a lansa astronauți în spațiu, de a testa suportul vital la bordul laboratoarelor spațiale mici și de a construi noi rachete mari, capabile să lanseze module de circa 22.000 de kilograme precum Tianhe și Wentian.

Țara intenționează să mențină echipaje la bordul lui Tiangong permanent timp de cel puțin un deceniu, fiecare echipaj de trei astronauți petrecând câte șase luni la bord. China a mai spus că le va permite astronauților străini și chiar turiștilor spațiali să viziteze avanpostul orbital în viitor, găzduind totodată experimente internaționale, dintre care primul a fost deja selectat.

Stația spațială va fi dotată, de asemenea, cu un telescop spațial de cercetare puternic numit Xuntian, pe care China intenționează să-l lanseze în jurul anului 2024. Observatorul de clasă Hubble va funcționa pe o orbită similară cu cea a lui Tiangong, ceea ce înseamnă că va putea andoca la stație pentru realimentare, modernizări și reparații.

Vă recomandăm să citiți și:

Ce se vede în primele imagini color de la Telescopul Spațial James Webb? Tot ce trebuie să știi!

Cum s-a format Pământul? O nouă ipoteză convingătoare ar putea oferi un răspuns

O nouă lumină asupra materiei întunecate. Cum modifică aceasta Universul?

NASA, pregătită de impact! Telescopul James Webb va fi lovit de un micrometeoroid în fiecare lună