Telescopul Hubble ar putea rămâne nefuncţional din cauza unei defecţiuni
Reparat ultima dată în anul 2009, Telescopul Spaţial Hubble a dat dovadă de o longevitate ieşită din comun, livrând pe durata celor 28 ani de activitate unele dintre cele mai spectaculoase descoperiri din domeniul astronomiei. Chiar dacă este depăşit din punct de vedere tehnologic, poziţionarea sa mult deasupra atmosferei terestre face posibilă observaţii astronomice la un nivel de calitate superior oricărui telescop terestru.
Anticipând inevitabila „pensionare” a Telescopului Spaţial Hubble, institutul NASA lucrează de mai mult ani la un înlocuitor. Numit James Webb Space Telescope, acesta trebuia să fie deja operaţional, dar constrângeri de buget şi numeroasele probleme legate de construcţia şi asamblarea echipamentului foarte de sofisticat au dus la amânarea lansării pentru anul 2021.
Fără posibilitatea de a primi noi reparaţii pe orbita pământului, Telescopul Spaţial Hubble se apropie încet dar sigur de finalul duratei sale de viaţă. Lansat cu şase giroscoape folosite pentru orientarea şi stabilizarea direcţiei de observare, Hubble are nevoie de cel puţin 3 unităţi funcţionale pentru a putea fi manevrat în condiţii optime. Alarma a fost dată la începutul acestui an, când semnalarea unei posibile defecţiuni a dus la oprirea preventivă a unuia dintre cele 4 giroscoape încă funcţionale la acea vreme. Rămas între timp cu două unităţi funcţionale, Hubble ar putea fi „resuscitat” prin repornirea giroscopului oprit anterior, inginerii NASA urmând să determine dacă acesta mai poate fi păstrat.
Continuarea pe Go4it.