Industria petrolului poate primi o lovitură cauzată de invenţia unei metode prin care fibra de carbon este fabricată din plante
Cercetătorii americani de la National Renewable Energy Laboratory (NREL) au elaborat o nouă metodă care le permite să producă acrilonitrilul – compusul chimic de bază care este folosit în crearea fibrei de carbon – la un preţ redus şi fără să afecteze mediul, scrie Popular Science.
În mod normal, acrilonitrilul (CH2=CH-CN) se obţine din petrol, amoniac, oxigen şi un catalizator scump. Procesul produce multă căldură şi eliberează un produs secundar toxic. De asemenea, pentru că este realizat din petrol, costul fibrei de carbon tinde să varieze odată cu preţul petrolului. Acest fapt a dus la „o adoptare mai scăzută a fibrei de carbon în fabricarea maşinilor şi a avioanelor”, a precizat Gregg Beckham, conducătorul grupului de cercetare de la NREL. „Dacă poţi stabiliza preţul acrilonitrilului prin furnizarea unei materii prime pentru crearea compusul, putem face ca fibra de carbon să fie mai ieftină”.
Producţia acrilonitritului s-a putut realiza în experimentele de laborator din părţile de plante care nu sunt comestibile, precum fân sau coceni. Savanţii au dezintegrat aceste materiale în zahăr, care apoi era convertit într-un acid şi combinat cu un catalizator ieftin care le permitea generarea de acrilonitril. Procesul nu a generat căldură în exces şi nu a creat produse secundare.
Oamenii de ştiinţă consideră că procesul poate fi utilizat şi la scară largă în fabricarea fibrei de carbon. Acum, aceştia lucrează cu mai multe companii pentru a produce o cantitate mare de acrilonitril care va fi transformat în fibră de carbon şi va fi testată în industria automobilelor.
De asemenea, o altă consecinţă este consumul mai mic de combustibil. Fiind un material mai uşor ca oţelul, un vehicul din fibră de carbon se poate deplasa cu aceeaşi viteză folosind o putere mai mică, deci şi mai puţin combustibil.
Vă recomandăm să citiţi şi următoarele articole:
Această nouă invenţie transformă emisiile de gaze în petrol – VIDEO
Testele acustice pentru descoperirea zăcămintelor de petrol au ucis 615 delfini?