Mostrele de ADN ale oamenilor preistorici pot fi identificate chiar şi în absenţa scheletelor

Cercetătorii au descoperit material genetic în probele de sedimente colectate din şapte zone arheologice, relatează BBC. Rămăşiţele oamenilor din vechime sunt rare, aşadar noua descoperire i-ar putea ajuta pe cercetători să înţeleagă mai bine identitatea foştilor locuitori din zonele arheologice, unde au fost descoperite doar artefacte. 

Antonio Rosas, cercetător din cadrul Muzeului de Ştiinţe Naturale din Madrid (Spania), a afirmat: ,,Aceasta este o descoperire enormă. Acum putem şti ce specie de hominid a ocupat o anumită peşteră, chiar dacă nu există schelete sau oase.”

,,Ştim că anumite componente din sedimente pot fixa ADN-ul. Aşadar am decis să verificăm dacă ADN-ul hominizilor poate supravieţui în zonele arheologice,” a declarat principalul cercetător Matthias Meyer, din cadrul Institutului Max Planck (Germania).

Echipa a realizat săpături în şapte situri arheologice din Belgia, Croaţia, Franţa, Rusia şi Spania, de unde au colectat probe de sedimente de acum 550.000 de ani până acum 14.000 de ani.

În urma studiilor de laborator, experţii au reuşit să identifice ADN-ul diferitelor animale, inclusiv specii dispărute, cum ar fi mamutul lânos, ursul şi hiena de peşteră. ,,În urma rezultatelor preliminare, am considerat că ADN-ul mamiferelor este mult prea abundent pentru a putea detecta urme ale ADN-ului uman,” a afirmat coautoarea studiului Viviane Slon, din cadrul Institutului Max Planck. ,,Am schimbat însă modul de operare şi am început să detectăm fragmente specifice de ADN uman,” adaugă ea.

Experţii au reuşit să detecteze ADN al neanderthalienilor  în sedimentele din patru situri arheologice, inclusiv în straturile unde nu erau prezente rămăşiţe de schelet uman. 

Vă recomandăm să citiţi şi următoarele articole: