Cercetătorii sunt aproape de a descoperi factorul care a determinat evoluţia vieţii

O colaborare între fizicieni şi biologi din Germania este aproape de a rezolva misterul diviziunii celulare, conform publicaţiei Science Alert. Ideea de la care au plecat aceşti cercetători se bazează pe un studiu din 1924, în care un biochimist rus, pe numer Alexander Opari, afirma că primele celule vii au putut evolua din picături lichide de protocelule. El credea că în aceste protocelule acţionau ca nişte containere fără membrane în care erau concentrate chimicale care reacţionau.

Echipa de cercetători de la Institutul Max Planck şi de la Institutul de Biologie Celulară şi Moleculară, ambele din Dresda, au plecat de la ipoteza lui Oparin, analizând fizica picăturilor „active chimic”. Spre deosebire de picăturile de ulei „inactiv chimic,” care rămân la suprafaţa apei şi nu cresc în număr, picăturile acestea creşteau de la sine.

• De ce, în timpul „miliardului plictisitor”, Pământul nu a avut munți?
• Trucul șocant prin care poți să-ți crești masa musculară

Acest comportament imită diviziunea celulară şi poate sta la baza acesteia, deci şi la baza emergenţei vieţii pe care o cunoaştem astăzi.

Pentru a testa această ipoteză, cercetătorii au studiat fizica centrozomilor, un organit celular care este activ în diviziunea celulară. Au ajuns la concluzia că în condiţiile existenţei unei surse de energie, aceste organite se divizează. În contextul Terrei timpurii, sursa de energie putea fi radiaţia solară. De asemenea, pentru ca această diviziune să aibă loc, era nevoie de un surplus de molecule care să ducă la alungirea protocelulei până la momentul ruperii/diviziunii acesteia (imaginea de mai jos).

Credit: Lucy Reading-Ikkanda/Quanta Magazine

O altă problemă abordată de cercetători a fost identificarea momentului în care aceste protocelule au dezvoltat abilitatea de a transfera informaţie genetică. Ipoteza principală a fost legată de emergenţa membranelor, formate probabil din lipidele care rămâneau la marginea dintre protocelule şi apa din jur.

Încă nu se ştiu toate detaliile, dar aceasta este o pistă bună pentru înţelegerea mecanismului care a dus la diviziunea celulară.

Vă recomandăm să citiţi şi următoarele articole:

Diviziunea celulară – ne permite să trăim, dar ne face să ne îmbolnăvim de cancer. De astăzi, are cu un secret mai puţin

Motivul surprinzător pentru care cei mai mulţi oameni fac cancer

Cum se regenerează memoria cu celule stem

Singurul loc de pe planetă unde viaţa ar continua şi după un atac nuclear se află în România. De ce este accesul interzis