Astronomii americani au descoperit o legătură strânsă între comportamentul aurorelor boreale şi activitatea liniilor câmpului magnetic al Pământului
Aurorele au captivat imaginaţia oamenilor încă de acum câteva mii de ani, însă natura lor a fost explicată de-abia în urmă cu un secol şi jumătate. În ultimele decenii, tehnologia avansată le-a permis cercetătorilor se le descifreze secretele, însă acestea continuă să apară şi astăzi, pe parcurs ce oamenii de ştiinţă fac noi descoperiri.
Folosind informaţii din baza de date ,,Time History of Events and Macroscale Interactions during Substorms” (,,THEMIS”), administrată de NASA, cercetătorii au observat o corelaţie între câmpul magnetic al Pământului şi aurorele boreale de deasupra Canadei. THEMIS este o misiune destinată studierii evoluţiei aurorelor, fenomene apărute ca răspuns la schimbările din interiorul magnetosferei.
Noile observaţii le-au permis specialiştilor să găsescă o legătură directă între anumite tipuri de tulburări produse în magnetosferă şi unele efecte produse la nivelul solului. Acest fenomen îi va putea ajuta pe experţi să înţeleagă mai bine câmpul magnetic al Terrei, deoarece buna funcţionare a sistemelor de comunicaţie depinde de modul în care acesta evoluează.
Una dintre cele mai importante caracteristici ale magnetosferei este faptul că acesta protejează Pământul de particulele propulsate în timpul activităţii vânturilor solare. În anumite condiţii, unele particule penetrează acest strat protector al Terrei influenţând evoluţia magnetosferei şi declanşând apariţia aurorelor boreale.
Pentru a cartografia activitatea aurorelor, cercetătorii au folosit camere amplasate la bordul sateliţilor care orbitează deasupra Canadei. În acelaşi timp, senzorii dispuşi la sol au analizat activitatea câmpului magnetic, iar cele 5 sonde THEMIS au colectat informaţii despre mişcarea aurorelor boreale.
Specialiştii NASA au descoperit astfel că aurorele se deplasează în armonie cu liniile câmpului magnetic al Pământului. Acestea oscilau în cicluri de aproximativ 6 minute, iar aurorele îşi modificau intensitatea în funcţie de aceste oscilaţii.
,,Am fost încântaţi să observăm o legătură atât de evidentă. Aceste observaţii pun în evidenţă veriga lipsă în transformarea energiei magnetice în electroni care alimentează aurorele”, susţine Evgeny Panov, cercetător la Academia Austriacă de Ştiinţe din Graz.
THEMIS este o misiune desfăşurată în cadrul programului Explorer al NASA şi este coordonată de specialiştii Goddard. Experţi din cadrul Universităţii din California şi Laboratorului de Ştiinţe Spaţiale din Berkley supraveghează operaţiunile din timpul misiunii. Dispozitivele amplasate în spaţiul cosmic sunt operate de Universitatea din Berkley, UCLA, Universitatea din Calgary şi Universitatea din Alberta, Canada.
Sursa: sciencedaily.com
Vă mai recomandăm şi: Ce este aurora boreală?