O specie rară a fost redescoperită după 130 de ani

O echipă de cercetători a redescoperit o specie de broască rară ce nu a mai fost observată de peste 130 de ani. Descrisă pentru prima dată în 1902, Alsodes vittatus a rămas nedetectată în ciuda numeroaselor încercări de a o găsi.

Cercetătorii au identificat două populații ale acestei specii de broască rară în extremitatea sud-estică a Hacienda San Ignacio de Pemehue, situată în regiunea La Araucanía, Chile. Această redescoperire marchează un moment important pentru herpetologia sud-americană și conservarea biodiversității în sudul continentului.

Alsodes vittatus este o specie greu de găsit: descrisă în 1902, a reușit să rămână neobservată timp de mai bine de un secol. După un deceniu de cercetări, o echipă științifică a reușit în sfârșit să o redescopere, fiind primul exemplar observat după 130 de ani.

Oamenii de știință de la Laboratory of Systematics and Conservation of Herpetozoa (SyCoH) din cadrul Universității din Concepción (Chile) dr. Claudio Correa, inginerul în resurse naturale regenerabile Edvin Riveros Riffo și biologul Juan Pablo Donoso și-au publicat descoperirea extraordinară în revista ZooKeys.

O istorie științifică de peste un secol

Alsodes vittatus a fost descrisă științific în 1902 de către naturalistul german Rodulfo Amando Philippi, stabilit în Chile. Specia fusese descoperită în 1893 de entomologul francez Philibert Germain, care a găsit trei exemplare în Hacienda San Ignacio de Pemehue și i le-a adus lui Philippi pentru clasificare. De atunci, specia nu a mai fost observată, în ciuda mai multor expediții organizate pentru a o găsi.

Între 1995 și 2002, cercetători din diverse echipe au încercat fără succes să identifice specia în zona Pemehue, în extremitatea nord-vestică a haciendei. Ulterior, în 2015 și 2016, expedițiile conduse de Claudio Correa și Juan Pablo Donoso au reușit să localizeze două populații de Alsodes, dar broaștele descoperite nu aveau caracteristica dungă albă sau galbenă pe spate specifică lui A. vittatus, sugerând că i-ar putea aparține unei alte specii.

O broască rară a fost redescoperită după 130 de ani

„Principala provocare a fost lipsa de precizie în descrierea locului de unde a fost colectat primul exemplar. Pe vremea lui Germain, Hacienda San Ignacio de Pemehue era o proprietate uriașă, iar naturalistul nu a indicat exact unde a găsit broaștele”, explică cercetătorii.

Pentru a localiza specia, echipa condusă de Correa a fost nevoită să refacă traseul posibil urmat de Germain, analizând publicațiile și documentele istorice. În 2023 și 2024, Claudio Correa și Edvin Riveros au urmat acest traseu reconstruit, accesând hacienda din extremitatea sud-estică. Acolo, în bazinele râurilor Lolco și Portales, au descoperit două populații de A. vittatus, confirmând astfel existența acestei specii enigmatice după mai bine de un secol de absență.

Această descoperire reprezintă un moment crucial pentru herpetologia sud-americană și conservarea biodiversității din regiune. Majoritatea celorlalte specii din genul Alsodes fie sunt amenințate cu dispariția, fie se cunosc prea puține informații despre ele pentru a le evalua corect statutul de conservare. În acest context, înțelegerea habitatului și a modului lor de viață este un prim pas esențial pentru protejarea lor, scrie Eurek Alert.

„Redescoperirea lui A. vittatus ne-a permis, la peste un secol de la descrierea sa inițială, să obținem primele date biologice și ecologice despre această specie. Observațiile de teren indică, însă, că această amfibie se confruntă cu amenințări semnificative și ar putea fi considerată pe cale de dispariție. Într-un context mai larg, această redescoperire demonstrează cât de limitate sunt cunoștințele noastre despre biologia, evoluția și distribuția amfibienilor care trăiesc în sudul Americii de Sud, subliniind urgența studierii și conservării lor”, subliniază cercetătorii.

Vă recomandăm să citiți și:

Test de cultură generală. Care este cel mai mare pește din ocean?

Schimbările climatice amenință unele dintre cele mai iubite fructe din lume

Vidrele de mare ajută pădurile de alge să se redreseze, dar nu este chiar atât de simplu

Oamenii de știință au găsit o clonă uriașă în Marea Baltică