Antarctica „se înverzește” într-un ritm dramatic, avertizează cercetătorii

Acoperirea vegetală din Peninsula Antarctica a crescut de peste zece ori în ultimele patru decenii, arată o nouă cercetare.

Peninsula Antarctica, ca multe alte regiuni polare, se încălzește mai rapid decât media globală, iar fenomenele de căldură extremă din Antarctica devin tot mai frecvente.

• Test de cultură generală. Care este animalul cu cea mai puternică mușcătură?
• Cum a fost detectat un virus mortal în respirația balenelor din Arctica?

Noul studiu – realizat de universitățile Exeter și Hertfordshire și de British Antarctic Survey – a utilizat date din satelit pentru a evalua în ce măsură Peninsula Antarctica „s-a înverzit” ca răspuns la schimbările climatice, scrie EurekAlert.

S-a constatat că suprafața acoperită de vegetație în întreaga peninsulă a crescut de la mai puțin de un kilometru pătrat în 1986 la aproape 12 kilometri pătrați până în 2021.

Publicat în revista Nature Geoscience, studiul a constatat, de asemenea, că această tendință de înverzire s-a accelerat cu peste 30 % în ultimii ani (2016-2021) în raport cu întreaga perioadă de studiu (1986-2021) – extinzându-se cu peste 400 000 de metri pătrați pe an în această perioadă.

Peninsula Antarctica se încălzește mai rapid decât media globală

Într-un studiu anterior, care a examinat mostre de carote prelevate din ecosisteme dominate de mușchi de pe Peninsula Antarctica, echipa a găsit dovezi că ratele de creștere a plantelor au crescut dramatic în ultimele decenii.

Acest nou studiu utilizează imagini din satelit pentru a confirma că o tendință de înverzire pe scară largă, în întreaga Peninsulă Antarctică, este în curs și se accelerează.

„Plantele pe care le găsim în Peninsula Antarctica – în principal mușchi – cresc probabil în cele mai dure condiții de pe Pământ”, a declarat Dr. Thomas Roland, de la Universitatea din Exeter..

„Peisajul este încă dominat aproape în întregime de zăpadă, gheață și rocă, doar o mică parte fiind colonizată de viață vegetală. Dar această fracțiune minusculă a crescut dramatic – arătând că și această sălbăticie vastă și izolată este afectată de schimbările climatice antropogene.”

Tendința de înverzire s-a accelerat cu peste 30 % în ultimii ani

„Pe măsură ce aceste ecosisteme devin mai bine stabilite – și clima continuă să se încălzească – este probabil că amploarea vegetației va crește. Solul din Antarctica este în cea mai mare parte sărac sau inexistent, dar această creștere a vieții vegetale va adăuga materie organică și va facilita formarea solului – deschizând potențial calea pentru creșterea altor plante”, a explicat Dr. Olly Bartlett, de la Universitatea din Hertfordshire.

Cercetătorii subliniază necesitatea urgentă a unor cercetări suplimentare pentru a stabili mecanismele climatice și de mediu specifice care determină tendința de „ecologizare”.

Cercetătorii investighează acum modul în care peisajele fără gheață sunt colonizate de plante și cum ar putea continua acest proces în viitor.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Stratul de gheață din Antarctica atinge un record negativ pentru al doilea an la rând

Un submarin a descoperit structuri ciudate sub gheața din Antarctica, iar apoi a dispărut

Un sistem fluvial uriaș de acum 40 de milioane de ani a fost descoperit sub gheața din Antarctica

Apa topită cauzează fracturarea gheții din Antarctica, au descoperit cercetătorii