Ce îi enervează cel mai mult pe oamenii ieșiți la picnic? Răspunsul va fi probabil „albinele”. Sau să fie viespile? Care este diferența dintre viespe și albină?
Aterizând fără scrupule pe mâncarea și pe băuturile neacoperite, aceste insecte nu sunt înclinate să plece odată ce au gustat din deliciile ambroziene care constituie un picnic obișnuit. Dacă mesenii iritați insistă să le alunge agitând farfurii sau alte obiecte, insectele nu ezită să-și apere prada nou-descoperită cu o înțepătură… sau mai multe.
Iată diferența dintre viespe și albină! Această capacitate este probabil cel mai evident indiciu că suspecții principali ai înțepăturilor de la un picnic nu sunt albine. Cel mai probabil, vinovații sunt de fapt veri apropiați ai albinelor: viespile. Spre deosebire de albine, care pot înțepa doar o dată, procesul fiind fatal pentru ele, viespile pot înțepa de mai multe ori și apoi să zboare mai departe (presupunând că nu sunt zdrobite de victimele lor furioase).
Chiar și cel mai neinteresat observator poate să le distingă în moduri care nu implică injectarea de venin, totuși. Deși albinele și viespile constituie fiecare aproximativ 20.000 de specii (ambele grupuri aparțin ordinului Hymenoptera, care conține și furnicile), insectele care sunt cel mai probabil să fie confundate între ele sunt albinele (Apis mellifera) și oricare dintre reprezentanții genului de viespi Vespula (cunoscute în mod obișnuit drept viespile galbene).
Dacă te uiți la insecte, poți vedea ce anume provoacă confuzia. Atât viespile, cât și albinele sunt insecte oarecum în formă de glonț, cu dungi și aripi. (Unii entomologi consideră că albinele au evoluat din viespi prădătoare.) Cu toate acestea, o examinare mai atentă a aspectului și a comportamentului lor relevă câteva diferențe cheie.
Spre deosebire de albine, care au un strat ușor de puf care ajută la colectarea polenului pentru consumul ulterior prin atragerea acestuia cu electricitate statică în timp ce beau nectar din flori, viespile au peri scurți mai potriviți pentru înclinațiile lor de a vâna alte insecte și de a scormoni pentru a-și hrăni larvele. (Viespile adulte se hrănesc cu nectar și cu alte surse de zaharuri. Ele vânează hrană animală doar pentru a-și hrăni surorile larvare, care în schimb secretă un fluid nutritiv.)
Viespile prezintă și alte adaptări la stilul lor de raid: aerodinamice și înguste în talie, ele sunt perfect adaptate pentru a doborî alte insecte sau pentru a se arunca rapid și a-și lua partea din orice cadavru sau deșeu disponibil.
Albinele, în contrast, nu au nevoie de o astfel de manevrabilitate exactă pe măsură ce se deplasează de la floare la floare; acest lucru se reflectă în forma lor mai rotunjită, corpurile lor nefiind înguste asemănătoare cu avioanele de luptă ale viespilor. De asemenea, acest lucru se reflectă în absența lor prietenoasă de la mesele în aer liber; oamenii poftesc la mâncăruri total neapetisante pentru albine, conform Britannica.
Cum poate o vibrație ușoară să dezvăluie sănătatea coloniilor de albine?
Charles Darwin s-a înșelat! Ce a descoperit un nou studiu?
Test de cultură generală. Care este cel mai lung lanț muntos de pe Pământ?
Chiar și delfinii pot avea diferite accente, au descoperit cercetătorii