Există un ciclu ascuns al apei în Amazon despre care oamenii nu știu prea multe

Cea mai mare suprafață de pădure tropicală rămasă pe Pământ este menținută în viață de un ciclu complex al apei pe care abia acum începem să îl înțelegem. Cu toate acestea, activitățile noastre îl modifică înainte ca noi să putem vedea imaginea completă, conform unui nou raport.

Râurile și afluenții din pădurea amazoniană dețin aproximativ o cincime din apa dulce a Pământului, hrănind o varietate uimitoare de mamifere, păsări, plante și amfibieni. De asemenea, aceasta contribuie la susținerea celor 47 de milioane de oameni din regiunea bazinului înconjurător, care include păduri montane, zone umede și sisteme fluviale din nouă țări sud-americane.

Sistemul hidroclimatic complex care susține această regiune se interconectează prin Munții Anzi, câmpiile amazoniene și Oceanul Atlantic (calea AAA), ciclul moleculelor de apă de la suprafața Pământului în aer și înapoi. Cercetătorii au comparat anterior acest sistem cu o pompă care reciclează umiditatea, susținând precipitațiile regionale.

„Până în prezent, majoritatea eforturilor de cercetare și de conservare s-au concentrat asupra biomului terestru al pădurilor tropicale, însă persistența pădurilor tropicale depinde de calea AAA”, subliniază hidrologul Claire Beveridge de la Universitatea Internațională din Florida și colegii săi în analiza lor.

Acest ciclu multidirecțional al apei nu numai că furnizează ploaia, dar schimbă și solurile – din munții Anzi, prin râuri, în păduri și, în cele din urmă, în ocean. Aceste valuri de nutrienți care trec odată cu apa ajută la susținerea habitatelor terestre și acvatice foarte dense și foarte diverse.

Un ciclu complex al apei pe care abia acum începem să îl înțelegem

Calea AAA furnizează aproximativ 40 % din aportul de sedimente din Atlantic, contribuind la multe cicluri de nutrienți din ocean.

„Plumul fluviului Amazon se întinde pe câteva mii de kilometri în Oceanul Atlantic, iar compoziția sa îl face vital pentru echilibrul nutrienților oceanici și pentru sechestrarea dioxidului de carbon”, scriu cercetătorii.

În timp ce Amazonul a trecut întotdeauna prin cicluri de inundații și secete datorită modelelor climatice naturale El Niño și La Niña, aceste cicluri nu mai explică în totalitate schimbările observate.

Temperaturile sunt în creștere, în special în sudul regiunii, ceea ce face ca sistemul AAA să fluctueze extrem de mult. Acest lucru a adus inundații record în nord și a prelungit perioadele de secetă și sezoanele de incendii, crescând riscul de topire a ghețarilor din Anzi, scrie ScienceAlert.

Depădurirea și alte modificări ale acoperirii terenurilor influențează, de asemenea, sistemul AAA și exacerbează schimbările climatice într-o buclă de reacție periculoasă.

„Schimbările combinate de-a lungul căii AAA și impactul lor cumulativ au loc cu o viteză mai mare decât se pot adapta sistemele social-ecologice, amenințând rezistența acestora”, avertizează Beveridge și echipa.

Râurile din pădurea amazoniană dețin o cincime din apa dulce a Pământului

Cercetătorii îndeamnă la continuarea investigațiilor privind calea AAA, la oprirea imediată a defrișărilor și la programe de restaurare pentru a repara zonele vulnerabile. Menținerea bazinului amazonian umed este, de asemenea, crucială pentru eforturile globale de atenuare a schimbărilor climatice.

„În acest secol, s-a înregistrat o creștere uriașă a numărului și a extinderii zonelor protejate, cum ar fi parcurile naționale, rezervațiile și teritoriile indigene recunoscute oficial în Amazon, dar accentul a fost pus cu adevărat pe păduri și ecosisteme terestre”, spune Anderson, cercetător în domeniul apei dulci de la FIU.

„Acum este timpul să extindem sprijinul pentru conservare și la sistemele de apă dulce, cum ar fi râurile”, au concluzionat autorii.

Această cercetare a fost publicată în PNAS.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Un delfin uriaș trăia în apele Amazonului cu 16 milioane de ani în urmă

Test de cultură generală. Cât de lung este fluviul Amazon?

Seceta din pădurea amazoniană, evenimentul climatic devastator din 2023

Seceta record din pădurea amazoniană, cauzată de schimbările climatice