O nouă orhidee elegantă, ascunsă „chiar sub ochii” cercetătorilor

Este extrem de rar ca o nouă specie de plante să fie descoperită în Japonia, o națiune în care flora a fost studiată și documentată pe larg. Dar, cumva, o nouă orhidee elegantă a „scăpat” până acum de ochii cercetătorilor.

Profesorul Suetsugu Kenji și asociații săi au descoperit recent o nouă orhidee elegantă ale cărei petale roz seamănă izbitor de mult cu sticla.

• Chihlimbarul a fost descoperit, în premieră, în Antarctica
• Un studiu confirmă că plantele „țipă” cu adevărat, dar de ce nu le putem auzi?

De când a fost observată inițial lângă insula Hachijo din Prefectura Tokyo, noua specie a primit numele de Spiranthes hachijoensis. Interesant este că poate fi găsită în medii familiare, cum ar fi peluze și parcuri, și chiar în grădini private și pe balcoane. Această cercetare sugerează că alte specii noi se pot ascunde în locuri comune, eliminând nevoia cercetătorilor de a se aventura în pădurile tropicale îndepărtate pentru a le descoperi.

O nouă orhidee elegantă se găsește peste tot în Japonia

Genul Spiranthes cuprinde o varietate captivantă și superbă de orhidee, care prezintă o serie de trăsături morfologice distincte. Florile sunt în mod obișnuit mici și albe sau roz, și aranjate în spirală în jurul unei tulpini centrale. Genul Spiranthes este cel mai familiar gen de orhidee din Japonia și a fost prețuit timp de secole, apărând chiar și în Manyoshu, cea mai veche antologie de poezie existentă din Japonia.

Pentru mult timp, s-a crezut că Spiranthes de pe continentul japonez constituiau o singură specie: Spiranthes australis. Cu toate acestea, în timp ce desfășura sondaje ample de teren axate pe exemplarele japoneze de Spiranthes, Suetsugu a dat peste mai multe populații ale unui taxon de Spiranthes necunoscut, cu tulpini de flori fără cili, pe continentul Japoniei.

Taxonul necunoscut crește adesea alături de S. australis, dar înflorește cu aproximativ o lună mai devreme, ducând astfel la izolare reproductivă între cei doi taxoni. Având în vedere că S. australis este caracterizat de o tulpină florală cu cili, indivizii fără cili pot reprezenta o specie trecută cu vederea.

În consecință, Suetsugu și colegii săi s-au angajat într-un studiu cuprinzător și cu mai multe fațete, timp de zece ani, pentru a determina cu exactitate cum diferă aceste plante între ele. Specimenele au fost colectate din diferite locații din Japonia, Taiwan și Laos, notează Eurek Alert.

Un eveniment foarte rar

Prin integrarea rezultatelor de analiză ADN, morfologie, observații pe teren și biologie reproductivă, Suetsugu și asociații săi au descoperit că această nouă orhidee elegantă este o specie criptică care prezintă un nivel ridicat de divergență moleculară, deși cu diferențiere morfologică minimă.

Faptul că genul comun Spiranthes este de fapt împărțit în două specii este de natură să stârnească curiozitatea publicului larg. Descoperirea unei noi specii de plante cu flori în Japonia este considerată un eveniment extraordinar de rar, deoarece flora acestei regiuni a fost cercetată pe larg.

Cu toate acestea, noua specie raportată poate fi găsită chiar și în medii obișnuite, cum ar fi parcuri și peluze. Unele exemplare folosite pentru a descrie această nouă specie au fost colectate din grădini private și balcoane. Această descoperire de noi specii ascunse în locuri comune subliniază necesitatea explorării persistente, chiar și în situații aparent neremarcabile.

Studiul a fost publicat în Journal of Plant Research.

Vă recomandăm să citiți și:

Primele păduri ale planetei nu au schimbat foarte mult nivelul de CO2 atmosferic

Test de cultură generală. Care este diferența dintre mandarine și clementine?

Vâscul este, de fapt, un parazit. Cât de periculos poate fi?

Test de cultură generală. Care este cea mai înaltă iarbă din lume?