În funcție de un anumit criteriu, animalele se împart în două categorii: vertebrate și nevertebrate. Care este diferența dintre cele două; ce nu au nevertebratele?
Ce nu au nevertebratele, în comparație cu animalele vertebrate?
Nevertebrat este orice animal care nu are coloană vertebrală (sau „șira spinării), spre deosebire de vertebratele cartilaginoase sau osoase.
Peste 90% dintre toate speciile de animale vii sunt nevertebrate. Nevertebratele includ animale precum stelele de mare, aricii de mare, râmele, bureții, meduzele, homarii, crabii, insectele, păianjenii, melcii, scoicile și calamarii.
Nevertebratele sunt deosebit de importante prin rolul lor de dăunători agricoli, paraziți sau agenți pentru transmiterea infecțiilor parazitare la oameni și la alte vertebrate.
Nevertebratele servesc drept hrană pentru oameni; sunt elemente cheie în lanțurile trofice care susțin păsările, peștii și multe alte specii de vertebrate; și joacă roluri importante în polenizarea plantelor, potrivit Britannica.
În ciuda faptului că oferă servicii importante de mediu, nevertebratele sunt adesea auxiliare în cercetarea și conservarea faunei sălbatice, prioritatea fiind acordată în schimb studiilor care se concentrează pe vertebrate mari.
În plus, mai multe grupuri de nevertebrate (inclusiv multe tipuri de insecte și viermi) sunt privite doar ca dăunători, iar până la începutul secolului 21, utilizarea intensivă a pesticidelor în întreaga lume a provocat scăderi substanțiale ale populației în rândul albinelor, viespilor și al altor insecte terestre.
În afară de absența unei coloane vertebrale, nevertebratele au puține lucruri în comun. Ele sunt distribuite în mai mult de 30 de încrengături. În schimb, toate vertebratele sunt cuprinse într-o singură încrengătură, Chordata. (Însă încrengătura Chordata include și ascidii și alte grupuri de nevertebrate.)
Nevertebratele sunt, în general, animale cu corp moale, cărora le lipsește un schelet intern rigid pentru atașarea mușchilor, dar adesea posedă un schelet exterior dur (ca la majoritatea moluștelor, crustaceelor și insectelor) care are rol în protecția corpului.
Nu există niciun „refugiu” pentru 12 specii oceanice esențiale din Coasta de Vest a Americii de Nord
O creatură străveche care poate vedea în întuneric se ascunde în ochii balenelor