Penele păsărilor marine sunt afectate chiar și de cele mai mici cantități de petrol

Cantitățile mici de țiței de pe suprafața apei, chiar și cele care au mai puțin de 1% din grosimea unui fir de păr, pot deteriora penele păsărilor marine, arată un studiu de la University College Cork (UCC).

Cercetătorii de la Grupul de Ecologie Marină al UCC din Irlanda au colectat pene de furtunar, o specie de păsări marine despre care se crede că este expusă riscului de poluare cu petrol.

• Un nou studiu arată că cimpanzeii sunt mai similari oamenilor decât s-a crezut
• Plasticul care se dizolvă în apă ar putea combate criza globală a poluării

Cercetătorii au examinat penele păsărilor marine pentru a vedea cât de repede va trece apa prin ele după expunerea la concentrații crescânde de țiței. Penele au fost, de asemenea, evaluate la microscoape de mare putere pentru a examina modificările structurale după contaminare.

Penele păsărilor marine, afectate și de cea mai mică poluare

Acest studiu a constatat că petele de țiței foarte subțiri, având între 0,1 și 3 micrometri în grosime, au fost suficiente pentru a avea un efect semnificativ asupra structurii penelor și au afectat hidroizolația. Păsările marine expuse la petrol au mai multe șanse să devină pline de apă, reci și mai puțin plutitoare, au arătat alte studii.

Petrolul nerafinat sau țițeiul a fost vărsat în mare în cantități uriașe din cauza dezastrelor precum scurgerile Exxon Valdez și Sea Empress. De asemenea, este eliberat în mod obișnuit în mediu în volume moderate din cauza activității de extracție și transport. Poluarea cu petrol reprezintă o amenințare considerabilă pentru multe populații de păsări marine deja amenințate, notează Eurek Alert.

Impactul poluării ar putea fi uriaș

„Poluarea cronică cu petrol la scară mică este de obicei trecută cu vederea în mediul marin, deși s-a dovedit că are implicații grave pentru bunăstarea și supraviețuirea păsărilor marine. Acest studiu a examinat o specie, dar rezultatele pot fi extinse la alte specii care se bazează pe hidroizolație pentru a rămâne sănătoase atunci când sunt pe mare pentru perioade lungi”, a declarat Emma Murphy, autoarea principală a studiului.

Chiar și atunci când petrolul este eliberat în volume moderate din infrastructura de extracție și transport, acesta se poate răspândi destul de rapid pe suprafața mării și o zonă marină destul de mare poate fi acoperită cu petrol în concentrații care pot fi dăunătoare pentru păsările marine.

Studiul a fost publicat în Royal Society Open Science.

Vă recomandăm să citiți și:

Liliecii își pot aduce aminte sunete chiar și ani mai târziu. Ce cauzează memoria pe termen lung la animale?

Schimb cultural la mare adâncime! Balenele cu cocoașă învață cântece unele de la altele

Dragonii de mare sunt creaturi incredibil de ciudate, iar cercetătorii ar fi aflat de ce

Marii rechini albi, măcelăriți de balene ucigașe în Africa de Sud. Unii sunt găsiți chiar și fără inimi