Pentru că în drumul spre aeroport a avut loc un accident, iar drumul era blocat, mai mulţi şoferi s-au bazat pe Google Maps pentru a găsi o cale ocolitoare, care să îi ducă totuşi la timp la destinaţie. Alternativa propusă de sistemul de hărţi părea obişnuită atunci când priveai harta şi oferea o durată de două ori mai mică decât estimarea rutei care trecea pe lângă accident. Totuşi, rezultatul a fost dezastruos pentru majoritatea celor care au ales să ocolească.
La un moment dat, ruta ocolitoare cerea şoferilor să iasă de pe asfalt şi să intre pe un drum de pământ, care în mod normal nu ar fi o problemă, însă vremea ploioasă din ultimele zile din Denver s-a dovedit a fi un mare impediment. Pământul era moale şi alunecos, iar noroaiele erau formate în gropi adânci din drum. Astfel, multe dintre maşini au început să se blocheze în noroi, ţinând astfel în spate întreaga coloană de maşini.