Fenomenul ransomware este una dintre cele mai mari ameninţări pentru instituţiile de aplicare a legii din Uniunea Europeană: aproape două treimi dintre statele membre UE derulează investigaţii asupra acestei forme de atac malware. Numărul victimelor creşte într-un ritm alarmant: potrivit Kaspersky Lab, numărul utilizatorilor atacaţi de programe de tip crypto-ransomware a crescut cu 550%, de la 131.000, între 2014-2015, la 718.000, în perioada 2015-2016.
Mai mult, lista celor mai periculoase programe dăunătoare apărute în ultimii şapte ani este dominată de ransomware. WannaCry, care se propagă în acest moment, este un program dăunător care foloseşte o vulnerabilitate prezentă în majoritatea versiunilor sistemului de operare Windows. Vulnerabilitatea MS17-010 îi permite atacatorului să ruleze cod periculos pe un computer şi să folosească acel cod pentru a infecta sistemul cu ransomware fără ca cineva să acceseze link-uri sau să deschidă e-mailuri infectate.