Originea limbajului scris, dezvăluită de artefacte mesopotamiene vechi de 5.500 de ani

Un prim pas în istoria literaturii a fost descoperit în regiunea fluviului Tigru-Eufrat.

Mai exact, un oraș antic numit Uruk a apărut ca unul dintre primele situri de urbanizare din Mesopotamia în jurul anului 3500 î.Hr., exercitându-și influența pe o porțiune vastă a regiunii fluviului Tigru-Eufrat din Iranul de astăzi până în Turcia.

Printre numeroasele sale fapte de pionierat, orașul a fost un important centru de cultură, fiind martorul dezvoltării unui predecesor timpuriu al limbajului scris cunoscut astăzi sub numele de scriere proto-cuneiformă.

Înainte de aceasta, un alt sistem de simboluri a fost folosit în oraș. Semnele pictografice erau aplicate pe tăblițele de lut cu ajutorul unui sigiliu cilindric gravat care era rulat pe suport, lăsându-și amprenta ca un tăvălug în relief pe aluat moale.

În jurul anului 3500 î.Hr., sigiliile cilindrice erau utilizate pentru a contabiliza producția, depozitarea și transportul diferitelor bunuri de consum, cum ar fi produsele alimentare și textilele – practic, o formă antică de contabilitate și înregistrare, scrie IFLScience.

Un prim pas în istoria literaturii

Cercetătorii au identificat anterior sute de semne pictografice utilizate în proto-cuneiformă, deși mai mult de jumătate rămân nedescifrate până în prezent. Deși s-a presupus adesea că sigiliile cilindrice au dat naștere la inventarea scrierii în această parte a Asiei, natura exactă a relației nu a fost pe deplin înțeleasă.

Într-un nou studiu, cercetătorii de la Universitatea din Bologna, Italia, consideră că au ajuns mai aproape de a explica prăpastia dintre simbolurile pictografice ale sigiliilor cilindrice și proto-cuneiforme.

Aceștia au comparat sistematic desenele ilustrative de pe cilindri cu proto-limbă și au identificat mai multe legături directe.

„Ne-am concentrat asupra imaginilor sigilare care își au originea înainte de inventarea scrisului, continuând în același timp să se dezvolte în perioada proto-literară. Această abordare ne-a permis să identificăm o serie de desene legate de transportul textilelor și al ceramicii, care au evoluat ulterior în semne proto-cuneiforme corespunzătoare”, au declarat Kathryn Kelley și Mattia Cartolano, ambii cercetători la Universitatea din Bologna și coautori ai studiului.

Cea mai veche formă cunoscută de limbaj scris

„Descoperirile noastre demonstrează că desenele gravate pe sigiliile cilindrice sunt direct legate de dezvoltarea proto-cuneiformei în sudul Irakului. Ele arată, de asemenea, cum semnificația asociată inițial cu aceste desene a fost integrată într-un sistem de scriere„, a explicat Silvia Ferrara, cercetător principal și profesor la Departamentul de Filologie Clasică și Studii Italiene din cadrul Universității din Bologna.

În concluzie, simbolurile sigiliului cilindric au fost un strămoș direct al semnelor proto-cuneiforme, care au evoluat apoi în cuneiformă, cea mai veche formă cunoscută de limbaj scris.

Descoperind mai multe despre această relație, cercetătorii cred că au luminat o parte din povestea din spatele unei componente fundamentale a culturii umane; tranziția de la simbolurile umile folosite pentru a urmări comerțul cu bunuri la limbajele scrise folosite pentru a crea texte religioase și lucrări literare frumoase.

Studiul este publicat în revista Antiquity.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Artefacte uimitoare din Egiptul Antic, descoperite în zeci de morminte misterioase

Aproape 2.000 de artefacte au fost furate de la British Museum

Arheologii au dezgropat un număr impresionant de artefacte din Epoca Angkor

Conexiunile din Europa preistorică, analizate prin intermediul artefactelor din cupru