Biserici timpurii au fost descoperite într-un vechi regat african
Arheologii au făcut o descoperire importantă în Regatul Aksum, o putere străveche în Africa de Nord-Est, identificând două biserici din vremea de după convertirea Aksumitei la creștinism. Acestea sunt câteva dintre primele biserici din regat, care datează, într-adevăr, din această perioadă cheie.
Regatul Aksumite a dominat o mare parte din nordul Cornului Africii în primul mileniu d.Hr., întinzându-se din Etiopia până în Arabia, și a fost un contemporan important al Imperiului Roman. La fel ca vecinul mediteraneean, liderul Aksumitei – Regele Ezana – s-a convertit la creștinism în secolul al IV-lea d.Hr., dar bisericile datate cu certitudine din această perioadă sunt rare, potrivit Phys.org.
Totuși, două biserici din importantul port Aksumite din Adulis, în Eritreea de astăzi, ajută la umplerea acestui gol.
Una este o catedrală elaborată, completată de rămășițele unui baptiseriu, care se află aproape de centrul orașului și a fost excavată pentru prima dată în 1868. Cealaltă, excavată pentru prima dată în 1907, este situată în Est și are un inel de coloane care sugerează că a avut cândva o cupolă.
Bisericile, dezgropate din nou după mai bine de un secol
După mai bine de 100 de ani de când aceste biserici au fost prima dată excavate, arheologii au reexaminat clădirile folosind tehnici moderne. Dr. Gabriele Castiglia, de la Institutul Pontifical de Arheologie Creștină din Roma, Italia, este parte a echipei care sapă din nou și efectuează datarea cu radiocarbon la sit. Aceste noi date le-au permis să reconstruiască cu exactitate istoria bisericilor, iar rezultatele au fost publicate în revista Antiquity.
Cercetare a dezvăluit că edificarea catedralei a început între 400-535 d.Hr. în timp ce biserica a fost construită 480-625 d.Hr. Asta face ca acestea să fie unele dintre cele mai vechi biserici datate cu siguranță din Regatul Aksumite și cele mai vechi cunoscute în afara zonei centrale a capitalei. Acest lucru arată o răspândire relativ rapidă a creștinismului în Regatul Aksum.
„Deținerea unei cronologii precise pentru aceste biserici este cheia spre înțelegerea modului în care procesul de convertire la creștinism a modelat zona geografică și culturală”, a spus dr. Castiglia.
Clădirile reflectă influențe din culturi diverse
În mod crucial, clădirile arată că răspândirea creștinismului nu a fost rezultatul unui singur factor, cum ar fi mandatul regelui Ezana. Bisericile includ elemente din multe tradiții, reflectând diversele influențe asupra convertirii regatului. Biserica cu cupolă, spre exemplu, este unică în Regatul Aksumite și pare să fie inspirată de bisericile bizantine. Între timp, catedrala este construită pe o platformă mare, în tradiția Aksumite.
Bisericile pot, de asemenea, să facă lumină asupra sosirii ulterioare a Islamului. Adulis a trecut printr-o perioadă de declin treptat, iar bisericile au căzut în cele din urmă în desuetudine. Utilizarea continuă a spațiilor sacre existente ar putea indica faptul că o convertire a regiunii la Islam a fost, de asemenea, un fenomen multicultural, cu obiceiuri locale amestecate cu noua religie.
Împreună, aceste clădiri arată că istoria religioasă a Cornului Africii a fost cosmopolită, cu grupuri diverse care au influențat răspândirea credințelor.
Vă mai recomandăm și:
Noi specii de șerpi, descoperite sub cimitire și biserici din Ecuador
Dovezi ale unei biserici bizantine au fost descoperite pe o plajă din Așdod
Sfântul Augustin, considerat cel mai important dintre Părinții Bisericii Occidentale