Ales președinte al liberalilor în noiembrie 1892, Dimitrie A. Sturdza prelua partidul într-un moment critic, conservatorii guvernau de câțiva ani România, iar amintirea Brătienilor îl obliga să se ridice măcar la valoarea predecesorilor săi. În perioada 1892-1895, D. A. Sturdza s-a dovedit un lider ce a reușit să construiască o opoziție puternică la adresa conservatorilor. Problemele pentru el au început din momentul în care a preluat funcția de prim-ministru.
Din opoziție, Dimitrie A. Sturdza i-a atacat dur pe conservatori pentru că ar fi trădat „cauza națională”, abandonându-i pe românii din Transilvania care erau supuși unui proces forțat de maghiarizare. Totodată, Sturdza susținea grăbirea modernizării statului prin aprobarea în Parlament a unor legi speciale.
La 4 octombrie 1895, regele Carol I îl numește premier pe D. A. Sturdza. Așteptările tuturor erau mari. Însă planurile din opoziție ale lui Sturdza nu s-au potrivit cu realitatea de la guvernare. Constrâns de faptul că România era membră a Triplei Alianță, deci implicit aliată cu Austro-Ungaria, noul premier își retrage public acuzațiile formulate când era în opoziție la adresa politicii de deznaționalizare a românilor din Dubla Monarhie.
La această problemă s-a adăugat și ritmul scăzut de reforme guvernamentale. Neconsecvențele premierului au atras critici nu doar din parte conservatorilor, ci şi din partea colegilor de partid. Mai mult, unul dintre membrii guvernului și lider important al partidului, Nicolae Fleva, va crea o disidență în cadrul liberalilor, concretizată prin creerea Partidului Liberal-Democrat.
Deși problemele cu care se confrunta Dimitrie A. Sturdza păreau de natură recentă, ele aveau un substrat mai îndepărtat. În cadrul PNL se adâncea o confruntarea între „bătrânii” partidului (adepți ai cultivării rolului factorului monarhic în viaţa politică, ai menținerii sistemului de vot cenzitar, ai respectului proprietății în marja strict constituțională, nu şi în cea a „utilității sociale”) și tinerii liberali.
Aceștia din urmă doreau grăbirea modernizării statului român, printr-o reașezare a structurilor instituționale şi o impulsionare a factorilor socio-economici, dar erau și deosebit de atenți la suferințele românilor din Transilvania.
E drept, D.A. Sturdza nu a putut atinge nici prestigiul lui I.C. Brătianu, dar și vremurile erau altele. România era deja un stat independent care trebuia să fie atent și la milioanele de români care nu trăiau în granițele naționale.
Deși Dimitrie A. Sturdza era un muncitor neobosit, „un credincios servitor al Statului şi al Tronului”, nu a reușit să fie și liderul care să poată îmbina curentele din cadrul partidului într-o singură partitură.
Mai mult, a recurs la acte şi atitudini care i-au trădat cel puțin temperamentul convulsiv, fapt ce a afectat starea de spirit din partid. Sturdza și-a consumat timp şi energie pentru a se impune ca lider al partidului în disputele interne.
A crezut mult în rolul istoric al Partidului Național Liberal, „a slujit cu devotament formațiunea sa politică, însă s-a lăsat prea mult antrenat în direcția actelor pe cont propriu, care, prin implicaţiile lor, ar fi necesitat dezbateri cuvenite în mediul liberal”.
Deși a mai fost de încă trei ori prim-ministru, și a condus partidul până în 1908, odată cu ascensiunea politică tot mai fulminantă a lui Ion I.C. Brătianu de la începutul secolului al XX-lea, poziția sa de președinte al partidului a fost tot mai discutată. Peste toate aceste, odată cu trecerea timpului, Dimitrie A. Sturdza a început să dea semne tot mai evidente că suferă de o boală psihică.
Problemele prin care a trecut primul guvern condus de D. A. Sturdza
D. A. Sturdza și asaltul asupra guvernării conservatoare
Cum a ajuns D. A. Sturdza președinte al PNL
Brătianu și cea mai mare bătălie diplomatică
O promisiune liberală transpusă cu ajutorul regelui Ferdinand: „Vi se va da pământ”
Începutul ascensiunii lui Ionel Brătianu
Schimbarea generațiilor politice la liberali la sfârșitul secolului al XIX-lea
Gheorghe I. Brătianu, istoricul care a creat și a acționat
Carol I și Ion C. Brătianu, în vremea alegerilor dificile
Independența României, Ion C. Brătianu și Rusia
Cum a rămas Ion C. Brătianu fără miros pentru toată viața
Ion C. Brătianu, premierul liberal care a scăpat de patru ori de la moarte. Două au fost atentate
Cine a decis intervenția Armatei Române în războiul ruso-turc din 1877
24 mai 1875 – înființarea Partidului Național Liberal
Sabina Cantacuzino, sfătuitoarea fraților Brătianu
Ionel Brătianu, Austro-Ungaria și Rusia
Alexandru G. Golescu, fondatorul Monetăriei Statului
Cum au vrut liberalii să reformeze România înainte de Primul Război Mondial
Cum s-au organizat liberalii imediat după ce s-a încheiat Primul Război Mondial
Liberalii și interzicerea comuniștilor
Liberalii și problemele industrializării României după Primul Război Mondial
Liberalii și criza dinastică generată de principele moștenitor Carol
Influența lui Ionel Brătianu asupra Regelui Ferdinand a adus România în tabăra câștigătorilor
Liberalii și prima amenințare majoră a bolșevicilor asupra României
Cum a ajuns Ionel Brătianu președintele PNL și prim-ministru al României
Ionel Brătianu, Banatul și Take Ionescu
Politica externă a României în primul deceniu al secolului al XX-lea
Liberalii și dezvoltarea industriei românești de la sfârșitul secolului al XIX-lea
Primul guvern liberal din istoria României
Distanțarea României de Tripla Alianță și susținerea Transilvaniei
Aderarea României la Tripla Alianță, mijloc de asigurare a securității după obținerea independenței
Proclamarea Regatului României
Cum a pregătit diplomatic guvernul lui Ion C. Brătianu obținerea independenței României
Reorganizarea PNL după Primul Război Mondial
Ionel Brătianu, omul în fața căruia Antanta a șovăit, iar Puterile Centrale s-au amăgit
Nicolae Gane, primarul scriitor care a adus tramvaiul și apa la Iași
Cum au gândit liberalii viitorul politic al României Mari
Petre Sebeșanu Aurelian, primul economist și agronom din Academia Română
Ion Ghica, boierul liberal care susținea apariția unei industrii naționale
Vila Florica, locul de suflet al Brătienilor unde s-au luat mari decizii pentru soarta României
Vasile Lascăr, omul care a pus bazele poliției române moderne
Cum i-a impresionat liberalul Ionel Brătianu pe liderii Antantei
Ion Gheorghe Duca: „Am fost primul ministru care după Unire a mers în Transilvania”
I. G. Duca, marele om de stat care a sfârșit tragic
Vintilă Brătianu și politica liberală „prin noi înșine”
Constituția liberală din 1923 și „spiritul unei democrații desăvârșite”
Ion Nistor, artizanul unirii Bucovinei cu România, închis forțat la Sighet pentru că a fost ministru
Ion C. Brătianu și cea mai lungă guvernare din istoria democratică a României
Un moment cheie în istoria României: Ionel Brătianu la Conferința de Pace de la Paris