Galileo Galilei a fost un astronom, fizician și filosof italian extrem de influent. Acesta s-a născut la 15 februarie 1564 în apropiere de Pisa, fiind fiul unui muzician.
Galileo Galilei a început să studieze medicina la Universitatea din Pisa, însă s-a reorientat spre filosofie și matematică. În 1589, Galileo a devenit profesor de matematică în Pisa. În 1592, acesta s-a mutat pentru a devenit profesor de matematică la Universitatea din Padova, acolo unde a continuat să predea până în 1610.
În această perioadă, Galileo a lucrat la o varietate de experimente, inclusiv în privința vitezei la care diverse obiecte cad, mecanică și pendule.
În 1609, Galileo a aflat despre invenția telescopului în Olanda. Fără să vadă vreodată vreun exemplu, Galileo a construit o versiune superioară și a făcut numeroase descoperiri astronomice. Printre acestea s-au numărat munți și văi de pe suprafața Luni, pete solare, cei mai mari patru sateliți ai planetei Jupiter și fazele planetei Venus. Cercetările sale în astronomie i-au adus faimă, iar Galileo a fost numit matematician regal la curtea ducelui din Florența.
În 1614, Galileo a fost acuzat de erezie pentru că era un susținător al teoriei heliocentrismului, dezvoltată de Nicolaus Copernic, conform căreia Soarele este situat în centrul Sistemului Solar. Ideea a fost revoluționară pentru acea perioadă, atunci când cei mai mulți oameni credeau că Pământul era în centrul Sistemului Solar. În 1616, Biserica i-a interzis lui Galileo să mai predea sau să-și promoveze teoriile.
În 1632, Galileo a fost din nou acuzat de erezie după ce cartea sa „Dialog despre cele două mari sisteme ale lumii” a fost publicată. Cartea prezenta argumentele pro și contra sistemului copernican sub forma unei discuții între doi bărbați.
Galileo a fost somat să apară în fața inchiziției romane, astfel fiind găsit „vehement suspect de erezie” și condamnat la închisoare pe viață. Sentința a fost schimbată mai apoi, iar Galileo a fost forțat să-și trăiască restul vieții în arest la domiciliu la vila sa din Arcetri, sudul Florenței. Totodată, Galileo a fost forțat să retracteze în mod public susținerea sa pentru teoria lui Copernic, potrivit BBC.
Deși își pierdea deja vederea, Galileo a continuat să scrie. În 1638, cartea „Dialoguri asupra științelor noi” a fost publicată. Lucrarea prezenta ideile lui Galileo cu privire la legile mișcării și principiile mecanicii.
Galileo a murit în Arcetri la data de 8 ianuarie 1642, după ce a suferit de febră și palpitații. Mormântul influentului astronom și filosof se află la basilica Santa Croce din Florența.
Furat în secolul XVIII, degetul lui Galileo Galilei poate fi admirat în cadrul Museo Galileo
Locul în care se pot experimenta pe viu teoriile lui Galileo Galilei – FOTO
Procesul lui Galileo. Modelul heliocentric în fața dogmei religioase