Cel mai violent fenomen natural ce a lovit România în secolul XX, din punct de vedere al victimelor, s-a produs la ora 21:22 şi a durat 56 de secunde.
Printre personalităţile care au murit la cutremurul din ’77 se numără marele actor Toma Caragiu, cântăreaţa de muzică uşoară Doina Badea, regizorul Alexandru Bocăneţ, fizicianul Florin Ciorăscu sau scriitorul Mihai Gafiţa.
În urma sesismului din 4 martie 1977 au fost avariate grav sau distruse 32.900 de clădiri, iar circa 35.000 de familii au rămas fără adăpost. Totodată, numeroase monumente de arhitectură s-au prăbuşit. În Bucureşti s-au prăbuşit 33 de clădiri înalte, printre care blocurile Scala, Continental – Colonadelor sau Dunărea.
În afară de Bucureşti, cele mai afectate au fost judeţele Prahova, Dâmboviţa, Vaslui, Buzău, Iaşi, Teleorman şi Galaţi.
Cutremurul, al cărui epicentru a fost localizat la circa 100 km adâncime, în Vrancea, cea mai activă zonă seismică din ţară, a fost simţit până în Moscova şi Sankt Petersburg.