17 ianuarie 1966: un bombardier strategic american se ciocneşte în aer cu un avion alimentator deasupra coastelor mediteraneene ale Spaniei. Avionul militar avea la bord nu mai puţin de patru bombe cu hidrogen. Ambele aeronave sunt distruse. Urmările accidentului nu au constat doar în dezastrul ecologic de la faţa locului, ci au avut puternice repercusiuni şi pe scena politică internaţională. Conform opiniei majorităţii specialiştilor în istorie recentă, Incidentul Palomares, cum a rămas cunoscut, a impulsionat cursa înarmărilor şi a adăugat un plus de tensiune în relaţiile dintre cele două superputeri de atunci, angajate în Războiul Rece.