Ghicitul in palma, in cartile de tarot sau in zatul din ceasca de cafea sunt stravechi metode empirice de prezicere a viitorului individual. Din a doua jumatate a secolului XX, pornind si de la aceste practici, a aparut o stiinta - "futurologia" - care se ocupa la modul cel mai serios de predictii cu acoperire globala, cum ar fi modificarile climatice, rezultatele alegerilor prezidentiale, functionarea bazelor lunare sau schimbarile geopolitice.