Caşaloţii – prădătorii colosali din abis

De-a lungul vremii, termenul „vânătoare de balene” a presupus urmărirea şi uciderea mamiferelor marine din grupul cetaceelor – balene, delfini, caşaloţi, în special pentru carnea şi grăsimea lor, produse cu un rol important în economia casnică şi, mai tîrziu, în indsutrie. Veche ocupaţie a populaţiilor ce trăiau pe insule ori în regiunile de coastă ale continentelor, vânătoarea de balene a trecut, treptat, de la statutul de îndeletnicire de subzistenţă la cel de activitate comercială, pentru ca azi să devină o activitate controversată, îngrădită de reguli mult disputate, menite să protejeze ceea ce a mai rămas din cetaceele lumii după veacuri de exploatare. Multe specii de cetacee au fost vînate, în decursul timpului – balene uriaşe, ca şi delfini de dimensiuni mai mici. Dar, printre toate aceste specii-pradă, una pare să fi fost cu deosebire râvnită de vânători: marele caşalot, un cetaceu aparte, un trofeu la care visa orice vânător de balene.