Drepturile umane ale femeilor din multe zone ale lumii sunt sistematic negate si incalcate, in ciuda diversitatii sistemelor politice. Multe guverne suprima societatea civila prin ingradirea libertatii presei, a libertatii de expresie si a celei de formare a organizatiilor. Legile de familie, penale si cetatenesti din astfel de tari, retrogradeaza femeile la un statut subordonat barbatilor. Aceste discriminari legale submineaza statutul de persoana al femeilor si participarea lor egala la deciziile societatii, supunandu-le unui risc ridicat de abuzuri si violente.