Chiar dacă Rusia s-a confruntat cu tulburări industriale masive în anii anteriori războiului, până în 1914, se lăuda deja cu cea mai mare armată din lume. În termen de doi ani de la înființare, Serviciul Aerian al Armatei Ruse a devenit cea mai mare forță aeriană din lume cu 360 de avioane și 16 dirijabile. De fapt, erau atât de mulți oameni în armată încât aceștia au depășit numărul de arme disponibile. În ciuda perioadei sale agitate de industrializare, PIB-ul rus a acumulat deja o creștere semnificativă de 55% până în 1913. Astfel de numere puternice au îngrozit Germania și Austro-Ungaria, ambele uimite de creșterea exponențială a unui inamic potențial. Acest lucru a accentuat paranoia în rândul liderilor europeni, încurajându-i să devină competitori într-una dintre cele mai mari curse de înarmare din istorie.