Mongolii erau capabili de o cruzime extremă, dar unele dintre acțiunile atribuite Marelui Han au fost exagerate. De exemplu, unele povești detaliază moartea lui Toquchar, ginerele său preferat, din cauza unui arcaș din orașul Nishapur din Persia. Fiica hanului l-a implorat să o răzbune, așa că a ordonat decapitarea fiecărui locuitor din Nishapur, care avea o populație de 1.748.000, într-o singură oră. Cu toate acestea, acest eveniment a fost privit cu scepticism de către istorici și matematicieni, deoarece proporțiile masacrului sunt exagerate, cu siguranță. Marco Polo a scris că Ginghis Han a fost lovit de o săgeată, care a provocat o infecție care a dus la moartea sa la 18 august 1227. Alții afirmă că, după o viață plină de războaie, el a căzut de pe cal, iar asta i-a adus sfârșitul. O ipoteză larg acceptată este că el a murit din cauze naturale. O poveste deosebit de fantezistă susține că moartea hanului s-a datorat unei prințese care s-a apărat de viol.