Atunci când un obiect călătoreşte mai repede decât viteza sunetului, face un zgomot ca o explozie. Atunci când un obiect merge mai repede ca viteza luminii, există o „explozie de lumină”. Strălucirea aceasta se mai numeşte şi radiaţia Cerenkov, numită după savantul sovietic care a descoperit-o în 1934 şi care a câştigat un premiu Nobel pentru aceasta în 1958.