În fizică, trecutul, prezentul şi viitorul reprezintă acelaşi lucru, dar pentru noi, timpul merge într-o singură direcţie: de la aşteptare, către experimentare şi, ulterior, în memorie. Această linearitate este denumită săgeata timpului şi unii fizicieni sunt de părere că timpul progresează doar în acest fel pentru că oamenii trăiesc pentru a observa trecerea sa.