La începutul celui de-al Doilea Război Mondial, liderul Germaniei naziste, Adolf Hitler, nerăbdător să invadeze Franţa, a cerut construirea unei noi arme care să poată penetra fortificaţiile de beton ale Liniei Maginot franceze, singurul obstacol fizic major care stătea între armata nazistă şi restul Europei occidentale.