Din cele mai vechi timpuri, oamenii s-au uitat noaptea la cerul înstelat şi au văzut planeta Marte ca pe un corp distinct graţie culorii sale aprinse, roşiatice, datorate prezenţei oxidului de fier pe suprafaţa sa şi lipsei apei în stare lichidă. Cu toate acestea, planeta roşie nu a fost întotdeauna aşa, cel puţin aşa susţin cercetătorii într-un nou studiu.