De la descoperirea agentului patogen al ciumei bubonice, cercetătorii au considerat mereu că în apariţia şi răspândirea ciumei au fost implicaţi şobolanii – specia de la care pornea totul. Un nou studiu arată însă că la originea pandemiei s-ar găsi o altă specie de mamifer – un rozător asiatic numit gerbil.