Timp de milenii, oamenii au crezut că a se îndrăgosti înseamnă a fi atraşi către o altă persoană de o forţă misterioasă şi irezistibilă de care nu sunt câtuşi de puţin răspunzători; că dau peste dragoste – sau dragostea dă peste ei – fără ca ei să poată controla ceea ce simt. Chiar şi expresii precum „a fi îndrăgostit nebuneşte” sau „a fi nebun după cineva”, „l-a pălit dragostea” ori „i-a căzut cu tronc cineva” sugerează că ar fi vorba de ceva aflat dincolo de raţiune şi de voinţa omului. Şi totuşi... Un experiment remarcabil ale cărui rezultate au fost publicate în 1997 arată că voinţa şi acţiunea pot juca un rol: dacă doi oameni sunt dispuşi să facă un efort şi să discute unul cu altul într-un anumit mod, şi anume răspunzându-şi reciproc la o serie de întrebări, asta poate duce la o apropiere mai mare între ei şi măreşte şansele ca ei să se îndrăgostească unul de altul.