Şarpele de Clarion a fost descris pentru prima dată în 1936, pe baza unui singur exemplar. Timp de aproape 20 de ani, nu a mai fost găsit niciunul, astfel încât s-a considerat că e vorba despre o eroare, iar specia a fost ştearsă de pe lista reptilelor lumii în 1955. Dar o expediţie recentă a restabilit adevărul: şarpele de Clarion chiar există ca specie distinctă.