Lumea animalelor pare inepuizabilă în „inventivitate” când vine vorba despre reproducere. Fenomene fiziologice neobişnuite şi comportamente complexe şi spectaculoase – descrise, de aceea, de zoologi drept „ritualuri” – sunt rezultatul unei îndelungate evoluţii care a fixat aceste procese în biologia speciilor, ca pe cele mai bune modalităţi de supravieţuire a acestora.