Ce vor mânca astronauţii în călătoria spre Marte?

Fără un sistem foarte bine pus la punct de a asigura alimentaţia membrilor echipajului, misiunea ar putea fi compromisă încă din primele ei stadii.

Un grup de experţi de la NASA, Lockheed Martin şi Universitatea Statului Carolina de Sud au analizat problemele legate de hrana astronauţilor şi au publicat liniile directoare pentru conceperea unui sistem alimentar eficient pentru misiuni de lungă durată, aşa cum ar fi cea pentru explorarea planetei Marte.

Astfel, mâncarea astronauţilor va trebui să îndeplinească un număr de condiţii obligatorii:

• să furnizeze nutrienţii necesari şi să aibă un gust acceptabil, astfel încât să menţină sănătatea şi nivelul de performanţă al echipajului
• să aibă o durată de păstrare lungă, de 3-5 ani, fără a-şi pierde semnificativ calităţile nutritive
• să poată fi preparată în siguranţă la bordul astronavei, în condiţii de gravitaţie redusă.
• să fie compusă şi ambalată în aşa fel încât să nu genereze cantităţi excesive de deşeuri