Pământul se pregăteşte de a 6-a extincţie în masă

Descopera

Publicat: 03.03.2011

O echipă de cercetători de la UC Berkley a anunţat că, dacă rata actuală a extincţiilor se menţine, în 300 de ani peste 75% din speciile existente ar putea dispărea.

Extincţia ar fi una similară cu cea petrecută în urmă cu 65 de
milioane de ani, când impactul asteroidului Chicxulub a condus la
dispariţia dinozaurilor.

„Odată pierdute, speciile nu mai reapar. Durează milioane de ani ca
planetă să îşi revină după o extincţie în masă”, a explicat
Nicholas Matzke, autorul studiului.

Miercuri, autorităţile americane au anunţat extincţia unei
subspecii americane de puma, Puma concolor couguar. În
istoria recentă, au dispărut specii precum tigrul de Java, pasărea
dodo, porumbelul migrator sau leul de mare japonez.

În timpul extincţiilor în masă, 75% din speciile de pe Pământ au
dispărut într-o perioadă geologică scurtă, adică între sute de mii
de ani şi milioane de ani. De-a lungul istoriei de 540 de milioane
de ani a organismelor multicelulare de pe Terra, s-au înregistrat 5
mari astfel de evenimente. Noul studiu arată că, dacă ritmul actual
al extincţiilor se menţine, Pământul va trece prin cea de-a şasea
extincţie în masă în următorii 300 până la 2000 de ani.

Cercetătorii spun că raportul lor ar trebui să fie un semnal de
alarmă pentru omenire: „Avem timp să rezolvăm această criză. Însă
studiul fosilelor ne arată că odată intraţi într-un ritm al
dispariţiilor tipic extincţiilor în masă, rezultatele sunt extreme,
ireversibile şi impredictibile”.

Vestea bună este că rata actuală a dispariţiilor nu este
devastatoare. În ultimii 200 de ani, aproximativ 2% din speciile
existente au devenit extincte. Însă activitatea umană influenţează
din ce în ce mai tare ritmul în care speciile dispar. Poluarea,
suprapescuirea, reducerea habitatului şi schimbările climatice sunt
câţiva dintre factorii care duc la dispariţia speciilor.

Printre soluţiile oferite de cercetători se numără reducerea
dependenţei de combustibilii fosili, semnarea de acorduri ce
garantează protejarea habitatelor naturale şi măsuri de atenuare a
schimbărilor climatice. Oamenii de ştiinţă spun că omenirea va
acţiona odată ce oamenii vor conştientiza gravitatea problemei,
însă avertizează: „majoritatea obstacolelor ce stau în calea
rezolvării problemelor nu au legătură cu ştiinţa, cât cu
politica”.
Sursa: MSNBC